Tragedin höll på att knäcka ”White Lotus”-stjärnan
Walton Goggins fru tog sitt liv: ”Jag önskar att jag kunde krama killen som jag var då”
Publicerad 2025-04-01
HOLLYWOOD. Walton Goggins gör megasuccé i ”White lotus”, ”Righteous gemstones” och ”Fallout”.
Tv-framgångarna till trots kunde Hollywoodkarriären ha varit över redan för 20 år sedan.
Då tog hans hustru livet av sig.
– Jag trodde aldrig att jag skulle kunna ta mig tillbaka efter det, säger han.
Walton Goggins, 53, berättar själv om tragedin under en av sina många intervjuer i samband med tv-lanseringarna.
Den inträffade 2004, när han sedan tre år tillbaka var gift med kanadensiskan Leanne Knight.
De hade träffats 2000 och förälskelsen fick henne att flytta från Kanada till honom i Los Angeles.
Men livet blev inte som de tänkt. Hans arbetsscheman med långa vistelser på annan ort ledde till många gräl.
Till slut förklarade hon att hon ville skiljas.
Frun försvann – tog sitt liv
Innan han hann skriva på dokumenten försvann hon och kom inte tillbaka.
Kort därpå fick han beskedet att hon tagit sitt eget liv.
– Det är en mycket komplicerad historia. Men det avslöjades till slut att det var det beslut hon fattat, säger han i tidskriften GQ.
Leanne Knight blev bara 37.
För Walton Goggins var det som om mattan ryckts bort under hans fötter. Länge visste han inte hur han skulle kunna gå vidare.
– Livet på andra sidan av det verkade omöjligt.
Flydde till Sydostasien
I stället för att bearbeta händelsen flydde han. Till Vietnam, Kambodja, Indien och Thailand.
Han uppger att han under de efterföljande tre åren flera gånger utmanade ödet.
– Jag sökte bara en ursäkt – inte för att sätta punkt – men säkerligen för att försätta mig i situationer som var tveksamma.
Först långt senare fick han veta att Leanne under stora delar av livet dragits med djupa depressioner. Informationen hjälpte honom att försöka börja om och finna balansen igen.
– Hade det inte varit för personer som brydde sig om mig och hjälpte mig att förstå att livet går vidare, vet jag inte vad som hade hänt.
Vill ge sonen Augustus ett bättre liv
Sedan 2011 är han gift med manusförfattaren och filmmakaren Nadia Conners och bor i Hudson-distriktet i delstaten New York.
Tillsammans har de sonen Augustus, 14.
Walton Goggins var tidigt fast besluten att ge pojken en annan tillvaro än den han själv hade.
– Jag växte upp på landet i Georgia, utanför Atlanta.
Hans föräldrar skilde sig när han var tre år och han såg inte mycket av sin pappa, en försäkringsförsäljare.
Hans mamma jobbade på en arbetsförmedling och ekonomin var knapp.
Började jobba som 12-åring
Redan som tolvåring började han arbeta inom byggbranschen, där han blandade cement.
– Jag tillbringade mycket tid på egen hand. Jag hade många barnvakter och bodde i olika personers hus. Det kändes som om jag alltid väntade på att någon skulle hämta mig.
Skådespeleri stod inte på önskelistan när han var barn. Men som 14-åring sökte han upp en rolltillsättare i Georgia som tog honom under sina vingar.
Han insåg snart att han var tvungen att flytta på sig om han skulle ha en chans i branschen.
– När jag var 19 drog jag till Los Angeles med 3 000 kronor på fickan, berättade han för The Independent.
Slog igenom som korrupt polis
Genombrottet fick han i tv-serien ”The shield” 2002, där han spelade den korrupta polisen Shane Vendrell.
– Min rollfigur skulle dö i första avsnittet. Men de skrev om den, säger han.
Det var samma sak med ”Justified”. I serien som hade premiär 2010 blev han till slut en av de två huvudpersonerna och nominerades för en Emmy.
Han har också gjort ett inhopp i Quentin Tarantinos ”Django unchained”, haft en större roll i ”The hateful eight” och spelat skurk mot Alicia Vikander i ”Tomb raider”.
Totalt har det blivit runt 50 filmer.
Toppar karriären nu
Ändå är det först nu han tycks toppa karriären.
Apokalyptiska science fiction-western ”Fallout”, en serie där han spelar Cooper, alias The Ghoul, har fans över hela världen.
I ” Righteous gemstones”, en serie som Aftonbladets Karolina Fjellborg kallat ”en av tv:s roligaste, mest underskattade serier” är han tv-evangelisten Baby Billy Freeman.
Och i ”The white lotus” är han en butter man som bär på en traumatisk hemlighet.
När han fick det sistnämna jobbet, ansett som ett prestigegig i branschen, fällde han en glädjetår.
”The White Lotus” väckte minnen från den svåra tiden
Känslan förändrades när han väl var på plats i Thailand.
Dofter och platser gjorde att minnen från den svåra tiden sköljde över honom igen.
– På en väg på första ön vi bodde på visste jag att jag hade varit förut. Jag hade varit på stranden. Jag kände igen strandpromenaden, säger han i GQ.
Så bara fortsatte det. Kulmen nåddes sista inspelningsdagen i Bangkok, vid Chao Praya-floden.
– När vi la till vid kajen kände jag igen den. Jag såg rummet där jag hade bott för 20 år sedan. Jag såg min balkong. Det var där jag var första dagen när jag kom hit för 20 år sedan.
Då var det smärta, desperation och förvirring. Nu lever han ett liv han aldrig trodde var möjligt.
– Jag önskar att jag kunde krama den killen. Viska i hans öra att det kommer att bli bra, att livet går vidare och att han inte ska släppa taget.
