Underbarnet som blev Aftonbladets chefredaktör
Uppdaterad 2026-04-11 11.30 | Publicerad 2026-04-10
Rolf Alsing var ett publicistiskt underbarn som fick sitt första jobb som chefredaktör redan som 26-åring.
Nu, i en medievärld som inte liknar den han steg in i, har han lämnat oss.
Rolf Alsing blev chefredaktör för Aftonbladet när det fortfarande låg kvar i de nu avsomnade, men mytomspunna, tidningskvarteren i Klara i Stockholms city.
Jag gjorde den första intervjun med honom som ny publicistisk chef för Aftonbladet. Jag minns tyvärr nästan ingenting av den utom att vi konstigt nog genomförde den i sportens mycket nedslitna redaktionslokaler. Det enda jag egentligen kommer ihåg är att han tycktes lägga extra tryck i sin välljudande värmländska när det var något han särskilt ville inskärpa.
Den värmländska identiteten var viktig för Rolf Alsing. Han var född där, tog studenten där och valde Karlstads högskola, då en filial till Göteborgs universitet, för sina högre studier. Fil kand-examen var något av en pyttipanna med bland annat ryska och statskunskap.
Under högskoletiden tog Rolf Alsing också sina första och framgångsrika steg på journalistikens bana som redaktör för studentkårens tidning Klaraborgaren. Den blev rikskänd för bland annat sina ämnesval. Och en förstasida med tre älskande par, varav två homosexuella.
Därefter blev han redaktör för det socialdemokratiska ungdomsförbundet SSU:s tidning Frihet. Det var också en bärande del av Rolf Alsings identitet. Han var sosse. Inget mer, inget mindre.
Partitillhörigheten var en av anledningarna till att han bara 26 år gammal blev chefredaktör för tidningen Nya Norrland i Härnösand. Den ingick i den socialdemokratiska tidningskoncernen A-pressen som efter år av misskötsel konkursade 1992.
Men då hade Rolf Alsing redan utsetts till chefredaktör för det då LO-ägda flaggskeppet Aftonbladet som inte heller hade en lysande ekonomi. Men tidningens mest akuta kris med hot om nedläggning var redan avvärjd. Dock var läget fortfarande skakigt.
Alsing efterträdde proffset Gary Engman som chefredaktör. Men stannade bara två år på posten som tidningens journalistiska chef och efterträddes av Thorbjörn Larsson som drog Aftonbladet upp ur den publicistiska och ekonomiska dyn.
1987 blev han i stället politisk chefredaktör, vilket på den tiden innebar att han var chef för ledar- och kulturredaktionerna. Det passade honom bättre. På den posten stannade han i fjorton år.
Men sin första ledare i Aftonbladet fick han publicerad redan ett år innan han blev chef för avdelningen. Den skrevs natten då Olof Palme mördades. Ingen av de ordinarie medarbetarna på ledarredaktionen gick att få tag på och Alsing fick rycka in.
Under Alsings tid på ledande positioner i Aftonbladet förändrades tidningsmarknaden radikalt. Under våra gemensamma år i redaktionsledningen gick mediebranschen mot en omfattande digitalisering, en omvälvning som jag inte uppfattar att han tyckte var särskit intressant. Snarare ett nödvändigt ont.
En annan stor förändring under Alsings tid på Aftonbladet var att LO sålde 90 procent av tidningen till den norska mediekoncernen Schibsted. Det hade visat sig vara svårt att driva en enda tidning rationellt. En hemvist i en koncern med vissa stordriftsfördelar var att föredra.
Men LO fortsatte att ha inflytande över det enda som de egentligen var intresserade av, en socialdemokratisk ledarsida. Alltså sidan som Rolf Alsing basade för. Numera är ledarredaktionens beteckning oberoende socialdemokratisk.
2001 tyckte Alsing att han gjort sitt för publicistiken. Han lämnade medievärlden och drömde om att bli ambassadör, helst på Irland. Han bad mig ta upp önskemålet med den dåvarande statsministern Göran Persson. Jag gjorde som chefen sade men är rädd för att Persson inte verkade förstå att frågan var allvarligt menad utan något slags skämt.
Efter avskedet från medievärlden skrev Rolf Alsing flera böcker och jobbade bland annat som kommunikationschef på universitetet i Karlstad, hans gamla Alma Mater.
Rolf Alsing, som blev 77 år, sörjs närmast av hustrun Ulla-Lena och barnen med familjer. Sonen Adam var äldst i barnkvartetten men avled i covid 2021.
Lena Mellin var politisk kommentator till 2023 och satt i Aftonbladets redaktionsledning tillsammans med Rolf Alsing under flera år.