Madeline, 30, sparkad i Musks utrensning: ”Chockad”
Publicerad 2025-02-23
WASHINGTON DC. Jobbmobilen och datorn spärrades.
Sedan fick hon sparken.
Madeline Hairfield, 30, är en av tiotusentals som ryker när Trump och Musk rensar i statsapparaten – ett massavskedande som sänder svallvågor genom hela landet.
– Folk är rädda, säger hon.
Ryktena om nedskärningarna höll Madeline på helspänn i veckor. Hade hon klarat sig? Men precis när jobbveckan borde ha varit slut, och klockan närmade sig 20.15 på Alla hjärtans dag, kom mejlet:
Hon var avskedad – med omedelbar verkan.
Jobbinlogg och dator var redan låsta.
– Jag var chockad, adrenalinet bara slog till, säger hon.
En vecka har gått sedan beskedet. Madeline huttrar vid foten av den majestätiska kongressbyggnaden i DC, vinden river genom gatorna medan några tappra turister försöker fånga monumenten på bild i vintersolen.
Som programanalytiker på transportmyndigheten beskriver Madeline sin roll som ”smörjmedlet som fick maskinen att rulla” på departementet. Men nu ryker halva hennes avdelning. Med kalla fingrar plockar hon fram mobilen och visar avskedsmejlet.
– Det står att min prestation inte har bevisat att min tjänst är i ”allmänhetens intresse”, ler hon.
När hon fått uppsägningsmejlet kontaktade hon sin närmaste chef privat.
Han visste ingenting.
– Ingen av cheferna fick något att säga till om. De var lika överrumplade som jag, säger Madeline.
– Det kändes som om regeringen vill göra ett exempel av mig och tusentals andra.
Trump har suttit en månad vid makten och redan avlossat en kaskad av presidentordrar och kontroversiella utspel som ger eko världen över. Men ingenstans skakar det lika mycket som i maktcentrat Washington DC.
Här har Elon Musk, på uppdrag av Trump, fått i uppgift att rensa bland byråkrater i federala myndigheter i en omfattning som saknar historiskt motstycke.
Stämningen har skiftat i huvudstaden sedan Trump blev president, säger Madeline Hairfield. Det finns en ständig oro efter alla avsked: Vem står på tur?
Osäkerheten är så utbredd att hon upplever att ingen vill gå ut och roa sig på samma sätt som bara för ett par veckor sedan.
– Det känns till och med annorlunda att gå på gatan. Man passerar folk och har ingen aning om vad de går igenom, säger hon.
– Många i min närhet börjar oroa sig för vad det här betyder på lång sikt. Kommer vi ens kunna stanna här?
De flesta hon känner oroar sig för övervakning och kommunicerar endast via krypterade appar, som Signal. De vågar inte använda tjänster ägda av Meta, särskilt sedan Mark Zuckerberg närmat sig Trump och med tanke på regeringens retorik mot politiska motståndare.
– Administrationen har ett techfokus som vi aldrig tidigare har sett. Många är rädda att politiska beslut kan baseras på vår privata kommunikation. För att känna oss trygga undviker vi allt som kan användas emot oss – även när vi bara vädrar våra personliga upplevelser.
Flera departement väntas genomgå kraftiga nedskärningar, inklusive utbildning, försvar och alla enheter som arbetar med DEI (inkludering, jämlikhet och mångfald).
En stor omgång massuppsägningar som inleddes förra veckan riktade sig främst mot provanställda, som oftast har mindre än ett års tjänstgöring.
Madeline var en av dem. Totalt handlar det om upp till 200 000 provanställda som riskerar att få sparken.
– Det är fler än genomsnittligt antal invånare i ett amerikanskt län, vilket innebär att alla kommer att påverkas. Folk har rätt att vara rädda, oavsett om de är statsanställda eller inte. Det här kommer att påverka allt – skatter, bostäder och hur myndigheter fungerar, säger hon.
På Pennsylvania Avenue, ett stenkast från Vita huset, ligger USAID:s tidigare kontor. Skylten är täckt med tejp och svarta sopsäckar. Hela biståndsmyndigheten har stängs ned, vilket har väckt starka reaktioner.
Elon Musks team, bestående av unga ingenjörer från effektiviseringskontoret DOGE, har tagit över hela departementet. Kritiker hävdar att Musk går runt reglerna och ignorerar kongressens godkännande, som krävs för att stänga en myndighet.
För många handlar det inte bara om att minska byråkratin – det ses som en politiskt driven omstrukturering, ett försök att krossa den ”djupa staten”. En systematisk rensning där endast lojalister får plats. Vissa fruktar att Musk drivs av egen vinning, eller att det finns intressekonflikter, med tanke på hans miljardimperium som får statliga kontrakt. Hans metoder betraktas som både aggressiva och kontroversiella. En del kallar det till och med en statskupp.
– Jag anser att det är olagligt, säger Madeline Hairfield.
– De sprider dessutom en skadlig idé om att federalt anställda inte är kompetenta. Det är uppenbart att Musk och DOGE inte har någon som helst förståelse för vad alla de arbetsuppgifter de tar bort innebär, och hur det påverkar människor på lång sikt – eller så bryr de sig helt enkelt inte. Jag vet inte vilket som är värst.
Madeline förstår behovet av effektivisering. Hon har själv sett byråkratins tröghet inifrån. Men hon upplever att de rensar utan eftertanke.
– Som i ett fall förra veckan där en grupp personer som arbetade med vårt kärnkraftsprogram fick sparken. Nu försöker administrationen återanställa dem – men kan inte, eftersom deras personalfiler har raderats. Det här verkar vara ett hastigt och politiserat projekt.
Ilskan och oron stannar inte i Washington.
På andra sidan landet, i Alaskas skogar, har 30-årige Quinton Woolman-Morgan just fått sparken från skogsmyndigheten. Han har jobbat för myndigheten i runt sex år.
– Jag har lagt hela mitt liv på det här jobbet. Nu känns det som att jag blivit rånad, säger han.
Quinton känner åtminstone trettio andra som också har blivit uppsagda den senaste veckan. Hans ilska kokar över, och han vill göra något – protestera, vad som helst. Men många i hans närhet vågar inte.
– Musk och Trump är som ett ondskefullt imperium av miljardärer. De har kapat vår regering. Jag har aldrig sett något liknande, och vi sitter här och ser på.
Det finns också de som jublar över Musks framfart.
På CPAC, den årliga konservativa konferensen i Washington, svingar Musk en motorsåg på scenen – en gåva från Argentinas president Milei, som en symbol för slakten.
Besökaren, Andrew Belcher, 20, står mitt i strömmen av MAGA-kepsar utanför mässhallen.
– Musks nedskärningar har varit bra, säger han.
– Han har avslöjat slöseri och sett till att amerikanska skattepengar inte går till onödiga program utomlands, som progressiva program i Pakistan. Jag är nöjd, säger han.
Andrew tycker att kritiken om hastigheten och de rundade hörnen är förståelig och menar att Musk bör vara försiktig när han skär i program, för att inte ta bort sådant som faktiskt kan skada människor.
– Men republikaner har pratat om att krympa den federala regeringen i 70 år – och det har aldrig hänt. Nu sker det äntligen, och om vi måste agera snabbt för att få det gjort, då stödjer jag det fullt ut.
Nu står Madeline Hairfield inför att söka nya jobb, samtidigt som hon sörjer ett arbete hon verkligen brann för.
– Det kändes som en vändpunkt i min karriär, en chans att göra verklig skillnad för människor. Och på ett ögonblick är allt borta.
Hon suckar.
– Techindustrin har byggt upp en idé om att de kan sikta mot månen – utan att bry sig om vad som händer längs vägen. Men att leka med människors liv, att säga att deras arbete är oviktigt, utan att ens förstå hälften av vad de gör – det är, ärligt talat, rätt ondskefullt.