Handbolls-EM i Malmö igen – sex år efter enhetsgate
Förbundskaptenen: ”Jag skulle ha skickat hem dem”
Publicerad 2026-01-15
Sverige ska spela handbolls-EM på hemmaplan för första gången på sex år.
Förra gången briserade en av de största bomberna i den svenska landslagshistorien – enhetsgate.
Sportbladet har pratat med flera av de inblandade när EM nu återvänder till Malmö.
– Med facit i hand skulle jag ha skickat hem dem, säger Kristján Andrésson, förbundskaptenen som hamnade mitt i stormens öga.
Sverige gick in i EM 2020 i Göteborg, det första hemmamästerskapet på nio år, som vice europamästare.
Hälften av spelarna i laget trodde, eller snarare hoppades, på första mästerskapsguldet på 18 år och det enda som talade emot en svensk semifinal var en trolig mardrömsgrupp i mellanrundan.
Men både Frankrike och Danmark gjorde fiasko i sitt inledande gruppspel och missade mellanrundan. Vägen till en semifinal låg öppen för Kristján Andréssons lag. Men det var bara det att när Blågult flyttade från Göteborg till Malmö, där mellanrundan skulle spelas, hade man själva gått på en mina mot Slovenien och satt sig i en knivig sits då man gått vidare med noll poäng.
Men chansen på semifinal fanns förstås fortfarande kvar och man skulle slippa Frankrike och Danmark.
Sverige hade två vilodagar mellan sista gruppspelsmatchen i Göteborg och den första i mellanrundan. Därför fick laget ledigt på kvällen den 15 januari när man hade anlänt till Malmö.
Då valde fyra av lagets främsta spelare – Jim Gottfridsson, Kim Ekdahl Du Rietz, Lukas Nilsson och Andreas Nilsson – att gå på krogen i centrala Malmö.
Landslaget gick själva ut med namnen
Sportbladet fick kännedom om utekvällen redan medan den pågick och källor uppgav att spelarna beställde drinkar och vin i baren helt öppet inför de andra gästerna. Men de uppträdde inte onyktert.
På förmiddagen dagen efter fick Sportbladet information från landslagsledningen om att det inte fanns några regler i landslaget kring alkohol och när spelarna skulle vara inne på hotellet. Vi valde då att inte skriva något om det eftersom inga regler hade brutits. Senare på dagen fick Sportbladet veta att krogkvällen hade tagits upp internt på ett lagmöte och överledaren Jan ”Proppen” Karlsson berättade i en intervju att spelarna hade bett om ursäkt samt att förbundet var inkopplat för att titta på om det behövdes tydligare regler för landslaget.
Landslagsledningen meddelade också Sportbladet att spelarna formellt ska ha ledningens godkännande i de fall de önskar ta en öl eller ett glas vin till maten, men enligt uppgifter fanns det inget sådant godkännande vid detta tillfälle. Det handlade heller inte om alkohol till maten i detta fallet.
Sportbladet valde då att skriva om det inträffade och hur det hade hanterats dagen efter. Kort därefter gick landslaget själva ut på sin hemsida med en officiell ursäkt från spelarna, som också namngavs för att begränsa spekulationerna om vilka det handlade om, samt uttalanden från förbundskapten Kristján Andrésson och generalsekreteraren Robert Wedberg.
Men en av den svenska landslagshistoriens största skandaler var redan ett faktum.
Kvällen därpå, den 17 januari, blev Sverige överkört av Portugal, som spelade sitt första mästerskap på 14 år, och man var i praktiken utslaget i EM redan efter halva turneringen. Laget förlorade också nästa match mot Norge och hamnade till slut på en sjundeplats.
”Jag gjorde en massa misstag”
När nu handbolls-EM återvänder till Malmö efter sex år har Sportbladet pratat med flera av de inblandade som varit ganska fåordiga genom åren.
– Med facit i hand skulle jag ha skickat hem dem, säger Kristján Andrésson i dag och fortsätter:
– Men det är också lätt att säga när man har facit. Vi levde i tron till en början att det inte skulle komma ut och tog beslut utifrån det. Sedan så kom det ut och då gjorde jag en massa misstag där under den dagen även om alla beslut jag fattade tog jag utifrån tron att de var rätt för laget. Kontentan blev att jag inte stod för det ledarskap jag hade gjort tidigare. Det gjorde att andra spelare undrade ”vad gör vi nu?”. Det är sådant som jag har tvingats lära mig.
Till saken hör att om Andrésson hade skickat hem kvartetten så tillät bytesreglerna honom bara att kalla in två nya spelare. Då hade Sverige fått spela mellanrundans fyra matcher med två man mindre i laget i ett läge där man fortfarande hade en semifinalplats i egna händer.
– Jag tror att slutresultatet hade blivit detsamma ändå, att vi hade fått storstryk av Portugal. Sedan var detta min sista vecka i landslaget så jag
såg väl en möjlighet att ändå kunna vända detta och avsluta på ett snyggt sätt. Som sagt: med facit i hand hade jag gjort annorlunda. Men frågar du mig om jag hade gjort något annorlunda utifrån de förutsättningarna som var där och då så kan jag inte svara på det. Min bild var att flera spelare blev missnöjda med att vi inte levde efter de regler och förhållningssätt vi hade kommit överens om.
Andrésson är övertygad om att skandalen påverkade uppladdningen inför matchen mot Portugal.
– Men slutresultatet hade inte bara med det här att göra utan det var såklart andra saker också.
”Största misslyckandet i min karriär”
Dagen efter Sveriges sista EM-match talade Ekdahl Du Rietz ut om krogkvällen i Sportbladet. Han sa då att ”med facit i hand var detta det bästa glas vin jag tagit i mitt liv”, att han hade ”gjort samma sak igen utan att tveka”, att ursäkten som publicerades var ”fabricerad” och att han skulle slagits hårdare för att den inte skulle ha skickats ut då spelarna, enligt hans uppfattning, inte hade brutit mot några regler och därför inte hade något att be om ursäkt för.
Blev du besviken på Kim när han gick ut och sa så?
– Det får stå för honom. Jag har inga åsikter om det, säger Andrésson i dag.
Men han ger Ekahl Du Rietz rätt i ”regelfrågan”.
– Det fanns inga regler att man inte fick dricka. Däremot hade vi en tid i vår kalender när man skulle vara hemma och vi hade i våra värderingar kommit överens om hur vi skulle bete oss. Vi hade två regler men de hängde ihop med när vi åt och när vi hade möten tillsammans. Det går absolut att dividera om vilka regler som skulle ha varit med. Men det var inga regler vi hade behövt tre år tidigare i mästerskapssammanhang (Andréssons första, VM 2017). Vi har helt klart olika bilder av det och jag har inget behov av att ”rätta” honom.
Ekdahl Du Rietz om att Andrésson ångrar att han inte skickade hem kvartetten:
– Det är kanske lite tillspetsat om man skickar hem någon som tar ett glas vin och går hem klockan tio.
36-åringen lade av med handbollen för andra gången i karriären efter den säsongen och bor sedan dess i Hongkong.
– EM 2020 var det största misslyckandet i min karriär, både som lag och personligen.
Sex år senare backar han från uttalandet att han skulle ha gjort om det igen utan att tveka.
– Jag hade förmodligen inte gjort det i och med att jag vet hur slutresultatet blev. Men om du frågar mig om jag tycker det är okej att man dricker ett glas vin och är hemma på hotellet före midnatt så tycker jag fortfarande att det är det, säger Ekdahl Du Rietz.
– Kristján sa direkt när det hände att vi inte hade någon policy för det här och att det var lugnt. Sedan när det började komma ut bytte de ställning snabbt. På vissa interna möten sades det inget direkt till oss, i stället fick man sedan läsa det i media. Det var en spännande situation.
Enligt Ekdahl Du Rietz pratade han aldrig med Andrésson igen efter den där kvällen.
– Inte enskilt, vad jag kan minnas.
Lukas Nilsson har bara spelat en landskamp efter EM 2020 och det var hösten 2024 när Michael Apelgren just hade blivit förbundskapten. Andreas ”Stycket” Nilsson gjorde en landskamp i slutet av 2020 och ratades sedan av Andréssons efterträdare Glenn Solberg i tre år innan han kom tillbaka. ”Stycket” slutade i landslaget efter VM 2025.
– Det var inte smartaste draget man gjort. Men det är inget som går att ändra på i efterhand. Det man var ångerfull över var att det påverkade laget negativt, säger Andreas Nilsson om utgången i dag.
Brevet som överraskade Gottfridsson
Gottfridsson blir förvånad när han får höra att Andrésson ångrar att han inte skickade hem honom och de andra tre.
– Jaha?! Det är märkligt för det har han aldrig sagt till mig. Han vet exakt vad som hände den kvällen och han vet exakt var vi var och när vi kom hem.
De få gånger Gottfridsson har pratat om skandalen efteråt har han alltid lagt sig platt.
– Gjorde vi fel? Många tycker det. Alkoholfrågan är jättekänslig i svensk idrott och det förstår jag. Vi tog ett dumt beslut och det är, som jag sa redan då, någonting jag ångrar. Det har inte hänt igen och det kommer aldrig hända igen. Jag har gjort många plumpar i min karriär men jag har också gjort många bra saker i min karriär som jag hoppas har gynnat svensk handboll.
Han berättar om en tidigare okänd uppföljning av det hela.
– Efter några månader kom det ett kuvert skickat till mig i Flensburg med kinesiska tecken på. Jag tänkte först ”vad fan är det här”. Men det kunde ju vara någon som ville ha en autograf, så jag öppnade det. Då låg där några foton utskrivna, 10 x 15, som visade oss när vi satt där och snackade och drack en av de här enheterna öl. Då tänkte jag att det var någon jävel som hade klippt ut de här bilderna och skickat dem till mig. Men längst bak stod det några rader: ”Det här var världens bästa glas vin jag har druckit med mina kompisar. Det hade jag gjort alla dagar i veckan igen”, garvar Gottfridsson.
Ekdahl Du Rietz minns knappt i dag att han skickade det där brevet till Gottfridsson.
– Jag brukade skicka julkort till folk under ganska många år och sedan blev det att jag letade fram några gamla bilder med minnen med personen i fråga och skickade med en hälsning. Det här var nog första och enda gången jag skickade något till ”Gotte”, haha.
När Solberg efterträdde Andrésson direkt efter EM 2020 förtydligades alkoholpolicyn internt i landslaget.
Vad är reglerna för alkohol i dag, Michael Apelgren?
– Det är nolltolerans om inte vi ledare säger någonting annat. Jag ska inte slå mig för bröstet över vårt landslag i dag men jag är inte orolig för det här gänget. Det är ett lite annat klientel nu, säger förbundskaptenen.