Spelade i Norrköping – försvarar mot LeBron
Jackson Rowes krokiga väg till NBA • ”Lite som Batman”
Uppdaterad 2025-02-08 | Publicerad 2025-02-07
Vägen till NBA kan gå via Östergötland.
Det är Jackson Rowe, 27, bevis på.
För tre år sedan vann han SM-guld med Norrköping och nu försvarar han mot LeBron James.
Sommaren 2021 värvade Norrköping Dolphins in en kanadensisk 24-åring.
Efter en säsong i franska Chorale Roanne hamnade Jackson Rowe i Östergötland. Att han tre och ett halvt år senare skulle spela med de största stjärnorna i NBA var minst sagt oväntat.
Men så blev det.
– Det är absolut otippat, men jag visste att han hade stor potential, säger Mikko Riipinen.
Fick covid-19 i Litauen
Riipinen är svenska herrlandslagets förbundskapten samt tränare för tyska BG Göttingen. Tidigare hade han flera framgångsrika säsonger som tränare i Norrköping och var den som tog in Rowe i laget.
– Efter året i Frankrike tog han ett bra beslut och ville vara någonstans där han skulle få en hel säsong och en stor roll. Då stod jag där med öppna armar.
Han minns att Jackson Rowe fick en krokig start. Under en försäsongsturnering i Litauen fick han covid-19 och satt i karantän i två veckor på hotellrummet.
– Han fick en tuff start men kom in i det ganska snabbt och var den bästa spelaren i ligan det året. Han var redan då med Clutch Sports Management, som är en av de största agentbyråerna, så jag visste att han var högt ansedd sedan innan. Sedan var det en europeisk scout från Golden State som kontaktade mig och vi pratade om Jackson redan då, säger Riipinen.
Hyllar svenska ligan
Vad säger det om den svenska ligan – att man som 24-åring kan spela i Norrköping och tre år senare spela i NBA?
– Det är ju ovanligt men det går. Det är absolut ett ställe där folk tittar efter de oslipade diamanterna. Jag tycker att svenska lag är bra på att scouta och i Sverige måste man ta lite chansningar på talangfulla spelare.
Riipinen fortsätter:
– Jag tror att Jackson snittade runt 16 poäng, han dominerade liksom inte totalt. Han hade säkert kunna göra det men vi var också ett väldigt bra lag.
Rowe och Riipinen har fortfarande bra kontakt och hörs regelbundet. Rowe hörde av sig till Riipinen när han blev klar för BC Göttingen i januari – och Riipinen hörde av sig till Rowe efter NBA-debuten.
– Det är en schysst och bra kille som är nere på jorden. De brukar säga i laget att han var som Batman. Han pratar inte så ofta men när han väl pratar så lyssnar alla, lite den auran har han.
Mötte LeBron
Rowe skrev på för Golden State Warriors lag i G League, Santa Cruz Warriors, i oktober 2023. Efter det blev det en säsong i Kanada innan han sommaren 2024 återigen hamnade i Santa Cruz.
Efter en bra höst i G League skrev han på ett tvåvägskontrakt med Golden State i januari och nu har han noterats för sina två första NBA-matcher, där han i den senaste matchen ställdes mot LeBron James och Los Angeles Lakers.