Farbröderna världens bästa fotbollsspelare
Brenning: Själv förvånad över det
Vill du ha ett tips på hur du blir en målkung?
Bli gammal!
Jag blev förvånad när sammanställningen över 2024 års bästa målskyttar damp ner i mejlkorgen. Inte över att svenske Viktor Gyökeres var först – det är redan väl omskrivet – utan kring vad som framkom i en annan kolumn av CIES sammanställning.
Den kring ålder.
På listan över de tio bästa målgörarna i fotbollsvärlden kalenderåret 2024 finns bara en spelare under 25 år (Erling Haaland med 24,5). Och sex anfallare äldre än 30 år.
Majoriteten är fotbollsmässigt sett farbröder.
Här finns representanter från Perus, Kinas och Thailands ligor men även när det kommer till de europeiska ligornas representanter (fyra stycken med en snittålder på 29,8 år) är mönstret tydligt.
Samtidigt lever jag, och många andra, med bilden av att ungdom är en enorm framgångsfaktor i dagens fotboll. Men lyfts för sin talang – eller för sin ålder?
Lurar vi oss själva när vi ska värdera fotbollsspelare?
Hur påverkar talangsjukan?
När Europas fotbollsexpertis skulle rösta fram världens främste fotbollsspelare 2024 var snittåldern på topp tio 26,6 år. Samtidigt är Real Madrids startelva från förra säsongens Champions League-triumf i skrivande stund nu i snitt 28,4 år (fem är över 30 år).
Men tydligast är skevheten när det kommer till faktisk ekonomisk värdering.
På Transfermarkts lista över världens ekonomiskt dyraste fotbollsspelare är snittåldern på topp tio 22,3 år. Här finns bara en spelare över 25 år, på en lista som säkerligen starkt präglas av fansens sug efter nya förmågor och företags törst efter unga reklampelare.
Men jämför ändå med listan över förra säsongens främsta målskyttar, och håll i beaktande att just målgörare generellt är högst värderade i världen. För det finns uppenbarligen en sak som trumfar att göra mål när det kommer till ekonomisk betydelse. Och det är ålder.
Ett exempel till? Ta portugisiska skytteligans topp tre:
1. Viktor Gyökeres, 26 år, 22 mål: 860 miljoner kronor.
2. Samu Aghehowa, 20 år, 13 mål: 575 miljoner.
3. Clayton, 26 år, 9 mål: 40 miljoner.
Men är det här ett problem då?
Jo, dels kan man fråga sig hur den här talangsjukan påverkar andra klubbar och ligor. När de svenska elitklubbarna på herrsidan sammanställde sina försäljningssiffror för 2024 kom nästan hälften av pengarna från spelare som var 24 år eller yngre. Nästan hälften från de som inte var äldre än 21 år.
Hur påverkar det här svensk fotboll? Hur vi utvecklar spelare? Vilka som får spela?
Och hur påverkas sent mogna talangers benägenhet att orka fortsätta kämpa? Försvinner världsstjärnor i förtid för att de (fullt normalt) inte är redo redan när de är 20 år?
Men mest tänker jag på Viktor Gyökeres.
Utvecklats för normalt
Svensken som sett till forskningen kring idrottsutveckling haft en rätt normal utvecklingskurva och nu på allvar skiner när han närmar sig den (slarvigt uttryckt) generella toppen för idrottsprestationer, runt 27 år.
Men som på grund av sin normala utveckling inte passar in i fotbollens nya normala, att de största spelarna värvas till de största klubbarna redan innan de fått hår på bröstet.
Och att Gyökeres på grund av det här kanske går miste om chansen att spela med de allra största stjärnorna.
Men också att de bästa klubbarna därmed går miste om en skarpskytt som sett till listan över världens tio främsta målgörare bara är i början av sin målproduktion.
Så ett välmenande tips om du vill bli världens högst värderade spelare: Bli bra tidigt!
Men ett helt omvänt tips om du vill göra flest mål i världen: Se till att vara bra sent!