Kritiserar åkarna: ”Inte rätt sätt”
Publicerad 2026-03-31
Kritiken, mediedrevet och ett allt tuffare klimat.
Det gör att landslagschefen Anders Byström lämnar efter sex år.
– Det är klart att det påverkar, säger han.
När Sportbladet når Anders Byström har han precis varit ute med hunden. Han berättar att beslutet har vuxit fram under lång tid men fick extra fart efter OS och den senaste tidens kritik.
– Jag har tänkt på det här sedan förra våren egentligen. Planen var att köra över OS och sedan känna efter om jag ville fortsätta, men efter de sista veckorna, med trycket som varit, så har det landat i att det känns rätt att kliva av nu, säger han.
Extra tryck kring det negativa
Efter OS ökade kritiken, både internt och externt.
– När det blir mycket fokus på det som inte fungerar så påverkar det också hur man känner inför jobbet.
Han beskriver ett klimat där intresset för längdskidor vuxit men också hårdnat.
– Det är en väldigt påpassad sport och jag upplever att det blivit ännu mer klickvänligt runt längdskidor. Det är många som vill läsa och det är i grunden positivt, men baksidan är att det också tycks väldigt mycket.
Han beskriver hur det trillat in mejl som inte varit särskilt trevliga.
– Det hör till jobbet, man ska tåla det. Det handlar inte om det att man är något offer för sådana grejer, men jag tycker väl allmänt att elitidrotten börjar bli lite väl utsatt i vissa lägen.
Han tar HV-tränaren Anton Blomqvist som exempel.
– Han har fått väldigt mycket skit för att de har spelat dåligt. Det är personer som får ta emot det, så man måste på något sätt försöka stilla sig lite när man sitter vid tangenten och skriver anonyma saker.
Vänder sig mot öppen kritik
Redan under femmilen kunde Sportbladet berätta om en utbredd kritik som fanns i landslaget och under veckorna efter riktades allt mer kritik från aktiva, där flera uttalade sig anonymt, i media.
– Jag tycker inte att det är rätt sätt att hantera det på. Vi har jobbat i många år med att ha en öppen dialog och kunna prata direkt med varandra, säger han och fortsätter:
– I de samtal jag haft med åkarna har det inte kommit fram på det här tydliga sättet. Kritik ska finnas, det är så man utvecklas. Men när det tas via media blir det något annat.
Han menar att det skapar en onödig offentlig konflikt.
– Det blir en offentlig grej som inte behövs. Vill man förändra något går det att göra internt. Då kan man också komma ut tillsammans och säga vad man har gjort.
Längdchefen Lars Öberg menar att han såg hur kritiken påverkade Byström och Öberg tycker att kritiken blev enkelriktad. Det håller Anders Byström med om.
– Jag är landslagschef och ytterst ansvarig, så det är klart att det blir så. Men ibland blir det lite förenklat. Min roll handlar mycket om att få hela organisationen att fungera.
– Vi är många som jobbar hårt och har bidragit till framgångarna. Då kan det kännas lite märkligt att en person blir så utpekad.
Narrativet blev för negativt
Trots sportsliga framgångar upplever Byström att bilden av landslaget förändrats.
– Ser man över en sexårsperiod har vi gjort väldigt bra resultat. Därför blir det lite konstigt när narrativet blir så pass negativt som det varit den sista tiden. Det bidrar till känslan att det inte är lika roligt längre.
I slutändan var det dock privatlivet som avgjorde. Innan jobbet som landslagschef för Sverige jobbade han i Norge.
– Jag har varit borta väldigt mycket under vintrarna i många år. När min dotter fyllde tolv i februari insåg jag att jag har missat nästan alla hennes födelsedagar, då börjar man fundera på vad som är viktigt. Ska man fortsätta missa sådana saker måste det kännas helt rätt och där är jag inte riktigt längre.
”Jag lämnar med högt huvud”
Trots avslutet ser han positivt på sin tid som landslagschef.
– När jag kom in var det ganska rörigt i förbundet. Jag tycker att vi har fått ordning på mycket och nått långt. Jag är stolt över det vi har gjort och jag lämnar med högt huvud.
Vad han inte kommer sakna är tydligt:
– Utsattheten. Det kommer jag inte sakna.
Nu väntar en överlämning innan nästa steg.
– Jag ska avsluta det här på ett bra sätt först. Sedan får vi se vad som händer. Silly season är i gång nu, så vi får se var det landar.
