Stepanova gör en kovändning
Publicerad 2025-02-06
Veronika Stepanova har ändrat sig.
24-åringen vill tävla i OS 2026 under neutral flagg.
”Ryssland kommer alltid vinna”, skriver Stepanova.
Ryska skidförbundets president Jelena Välbe, 56, har varit tydlig ända sedan Ryssland uteslöts från internationella tävlingar.
Hon vill inte att ryssar ska tävla under neutral flagg.
I världscupen i längdskidor och i VM är det inte tal om att ryssar ska släppas in, men i OS om ett år kan det bli annorlunda. I sommar-OS 2024 fick 15 ryssar tävla i individuella sporter under neutral flagg och i vinter-OS 2026 kan skidåkarna få göra internationell tävlingscomeback.
Stepanova vill tävla
Jelena Välbe har kallat ryska idrottare som tävlar under neutral flagg för ”förrädare”.
Rysslands president Vladimir Putin har däremot sagt att han vill att landets idrottare ska tävla under neutral flagg och även en av åkarna i Välbes skidlandslag går emot henne.
Veronika Stepanova, 24, ledde Ryssland till guld i damernas stafett i OS 2022 och hon har sedan gjort sig ett namn genom att argumentera för Rysslands sak efter invasionen av Ukraina.
Citerar Stalin
Nu berättar Stepanova att hon har ändrat sig kring att tävla under neutral flagg.
”Äckel, irritation, indignation – det är vad jag känner när jag hör uttrycket ’neutral status’. Och ändå kommer jag åka till OS om jag kvalificerar mig vid de inhemska tävlingarna”, skriver Stepanova i en kolumn hos Match TV.
Hon fortsätter sedan genom att citera diktatorn Josef Stalin, som för ungefär 75 år sedan ska ha slagit fast att segrar i VM och OS är viktiga. Stepanova menar också att det var bättre under kalla kriget, då drev på för att få med Sovjetunionen i OS.
”Mitt under kalla kriget. Det fanns människor med hjärnor då, som med rätta ansåg att sport förbättrar relationer mellan folk och jobbade för framtiden”, skriver Stepanova.
Är mammaledig
Stepanova upplever att det ryska folket vill ha med sina idrottare i OS – därför kommer hon vilja åka till spelen nästa år om hon blir uttagen.
Skidåkaren avslutar sin krönika:
”Ryssland kommer alltid vinna. Nu och alltid, inget tvivel. Men för att vinna måste man ibland kompromissa.”
Stepanova är gravid och ska snart få sitt första barn men planerar att göra comeback till nästa säsong.
