George Foreman är död
Publicerad 2025-03-22
Rekordboxaren och grillkungen George Foreman blev 76 år.
Han dog på fredagen, omgiven av sina anhöriga.
”Han var djupt respekterad – en kraft för det goda”, skriver familjen.
Mycket av den hårdslående amerikanen George Foremans karriär handlade om ålder och siffror.
Bara 19 år gammal vann han OS-guld i Mexiko City 1968.
Hela 45 år gammal blev han den äldste världsmästaren någonsin 1994. Han vann på knockout i rond 10 mot Michael Moorer som hade IBF- och WBA-bältena.
Sin första VM-seger hade Foreman tagit 1973 mot Joe Frazier. Det gjorde att han slog ett annat rekord genom segern mot Moorer 21 år senare: Ingen annan hade blivit världsmästare med så lång tid mellan titlarna.
Förlorade episka matchen
George Foreman förlorade dock sin mest kända match när han som storfavorit mötte en viss Muhammad Ali i 1974. ”Rumble in the jungle”, som den historiska fajten kallas, är en av boxnings- och idrottshistoriens största händelser.
– Om du anser att världen blev överraskad när Nixon avgick, vänta då tills jag sparkar Foreman i ändan, sa Ali på förhand.
George Foreman var van att vinna snabbt på knockout och chockades av Alis taktik att hänga mot repen och låta motståndaren slå sig trött. Knockoutförlusten i åttonde ronden var ”Big Georges” första och han tog den hårt. Nästa match dröjde till 1976 då han slog Joe Frazier en andra gång och vägen till ett revanschmöte mot Mohammed Ali verkade vara utstakad.
Men i mars 1977 förlorade Foreman oväntat på poäng mot Jimmy Young. Det blev slutet – och början på en ny karriär som pastor.
– Jesus Kristus kommer till liv i mig. Halleluja, jag är ren, skrek han redan i omklädningsrummet.
Comeback av flera skäl
Tio år senare gjorde Foreman oväntad comeback – tyngre och långsammare men med den fruktade släggan i behåll.
– Jag vill bli mästare igen. Jag har en treårsplan. Jag vill starta på botten och träna hårdare än någon man i världen, sa han enligt New York Times.
Det fanns en anledning till. George Foreman var pank.
– Du vet historien om att du har fyra fickor i dina byxor och att du måste spara det som finns i en ficka så att du kan överleva? Jag har sparat en ficka. Jag har pengar till kött och potatis, men de andra tre fickorna slarvade jag bort, sa han.
George Foreman blev först inte tagen på allvar i sin återkomst, men efter 24 raka vinster fick han till sist en titelmatch mot Evander Holyfield 1991. Foreman förlorade den på poäng men hans dröm levde vidare. Tre år senare tog han den historiska titeln som äldste mästaren någonsin – ett rekord som stod sig till 2011.
– Allt du önskar kan du förverkliga. Det är som i sången: When you wish upon a star, your dreams come true. Well, titta på mig ikväll, sa han.
Blev grillkung och syntes i tv
George Foreman slutade boxas 1997 med på 81 matcher. Efteråt satsade han framgångsrikt på en ny karriär som entreprenör. Han tjänade hundratals miljoner dollar på att sälja portabla hamburgergrillar i sitt egen namn och marknadsförde även saker som chips och grillad kyckling.
Han var också ett vanligt ansikte i tv-rutan, från allt som boxningskommentator till deltagare i ”Masked singer”.
George Foremans närmaste säger inget om var han dog och av vilken orsak. I ett inlägg på hans officiella Instagram under natten mot lördagen, svensk tid, bekräftade familjen sin sorg.
”Våra hjärtan är krossade. Med djup sorg tillkännager vi bortgången av vår älskade George Edward Foreman Sr. som i stillhet gick vidare den 21 mars, 2025, omgiven av sina älskade”, står det i meddelandet.
Hyllas av Tyson
De anhöriga beskriver George Foreman som en from präst, en hängiven make, en älskad pappa och en man som var stolt över sina barnbarn och barnbarnsbarn.
”En humanist, en olympier och dubbel tungviktsvärldsmästare. Han var djupt respekterad – en kraft för det goda, en disciplinens och övertygelsens man, och en försvarare av sitt arv. Outtröttligt slogs han för att bevara sitt goda rykte – för sin familj”, skriver de.
I ett inlägg på X hyllas George Foreman av en annan av boxningens största. Mike Tyson, 58, la ut en bild dem båda och skrev:
”Mina kondoleanser till George Foremans familj. Hans bidrag till boxningen och allt där bortom kommer aldrig att glömmas bort.”