City vann emiratmötet komfortabelt – Haaland målskytt
Publicerad 2025-06-23
ATLANTA. Ett ”El Emiratico”?
Nja, det blev aldrig särskilt mycket derbykänsla när Abu Dhabi-ägda Manchester City mötte Emiratlaget Al-Ain.
Premier League-jättarna joggade komfortabelt hem en 6–0-seger i brödramötet.
Jo, Manchester City–Al-Ain är faktiskt bokstavligt talat ett möte mellan två bröder – åtminstone ägarmässigt.
Trots allt är Manchester Citys ägare sedan 2008 tillika Förenade Arabemiratens vice-president, Shejk Mansour bin Zayed Al Nahyan, lillebror till Al-Ains ordförande och Förenade Arabemiratens faktiska president, Shejk Mohamed Zayed Al Nahyan. Och det faktumet är bara en av många olika snåriga detaljer som sammankopplar de två Emiratfamiljsägda klubbarna (må så vara att de sponsras av två separata emiratflygbolag och på så vis kanske kan kallas rivaler också).
Men kan man med allt i åtanke kalla det som utspelade sig på Mercedes Benz Stadium under natten till måndag för ett derby?
– Nja, det skulle jag nog inte kalla det. Vi vet ju redan innan matchen att vi kommer förlora, säger en Al-Ain-supporter som Sportbladet träffar utanför arenan.
– Fast vad som helst kan ju hända, lägger hans kompis till för att de inte ska låta helt uppgivna på förhand.
Avgjorde tidigt
Men nej, så klart det inte ens fanns på kartan att Al-Ain, en klubb vars trupp och målbild är byggd på en mikroskopisk skala jämfört med det globala multiklubbskonglomeratet Manchester Citys, skulle ha en spottstyver till chans.
Pep Guardiola valde till denna match att byta ut hela den startelva som ordnat en 2–0-seger mot Wydad Casablanca i lagets öppningsmatch i turneringen. Något som bland annat innebar att norske stjärnan Erling Braut Haaland fanns med från start, till de amerikanska Cityfansens noterbara glädje.
Men det var i stället veteranen Ilkay Gündogan, med en läcker chipp, och talangen Claudio Echeverri, med med en läcker frispark, som såg till att att ta kål på spänningen innan publiken på drygt 40 000 åskådare hunnit inleda sin första våg på läktarna (och det gjorde de tidigt ska sägas). Sen fick de jubla extra högt också när Haaland, trots allt, fick göra ett mål på straff precis innan pausvilan.
Behövde ett mål till
Den andra halvleken spelades därefter kort och gott av. Inte ens den omtalade USA-värmen behövde Cityspelarna tänka på, då de spelade under tak och luftkonditionerade förhållanden i Atlanta. Ilkay Gündogan blev tvåmålsskytt. Oscar Bobb gjorde sitt första City-mål sedan comebacken från skada och Rayan Cherki gjorde sitt första City-mål sedan han kom till klubben inför mästerskapets start.
6–0. Åttondelsfinalsplatsen säkrad.
Kändes det som en ”walk in the park”?
– Nej, det var tufft. Jag tyckte vi gjorde det riktigt bra från början. Vi startade starkt med hög intensitet så det kanske är därför du fick den känslan. Det var inte enkelt, säger Citymittfältaren Nico Gonzalez till Sportbladet.
Och faktum är ju att City helst hade velat ha ett mål till. För då hade det räckt med kryss i den avslutande matchen mot Juventus för att säkra gruppsegern. Nu behöver de vinna.
– Tyvärr startade vi lite segt i andra halvlek. Men det ändrar inte hur vi kommer ta oss an matchen mot Juve, säger tvåmålsskytten Ilkay Gündogan.
Visste inte att det fanns koppling
Men.... Var det här trots allt någon form av derby?
Frågan lämnades ganska obesvarad av spelarna själva i mixade zonen.
– Vi är professionella fotbollsspelare och gillar att möta lag av den här kvaliteten. Men det gick för fort. Det är galet. Ni såg själva, säger Al-Ain-spelaren Nassim Chadli, vars engelska inte verkade tillåta honom att helt förstå frågan om detta var en match som faktiskt hade en derbyfeeling sett till klubbarnas ägarskap.
Nico Gonzalez var ovetande om kopplingen mellan lagen när Sportbladet ställde samma fråga.
– Helt ärligt visste jag inte att det fanns en koppling. Så jag kände ju ingen derbykänsla eftersom jag inte visste, säger spanjoren.