Ekdal: ”Där är Jon väldigt tydlig”
Publicerad 2025-10-05
BURNLEY. Under Scott Parker ligger fokus på defensiva principer. I landslaget ska backlinjen helst stå högt.
Hjalmar Ekdal menar att inget sätt behöver vara fel – men grämer sig efter de senaste VM-kvalmatcherna.
– Det är positivt att det finns så många som bryr sig och blir arga på oss, säger mittbacken.
Av alla träningsanläggningar i Premier League kan Burnleys vara ligans mest idylliska.
Inklämd mellan en nationalpark och floden Calder bjuder den på en svårslagen vy över Lancashire. En harmonisk plats, liksom Burnley faktiskt framstår som en klubb i harmoni.
Eller ja, Hjalmar Ekdal berättar att stämningen just nu är aningen hätsk i gruppen.
Anledningen? Säsongens upplaga av Traitors – eller Förrädarna som spelet heter på svenska – har dragit igång.
– Jag tror att jag kommer bli utröstad direkt, säger Ekdal och suckar.
Mittbacken är märkbart bekymrad över att en av hans danska lagkamrater fått för sig att han är förrädare och dessutom lyckats få med sig resten av laget på tåget.
Är du det då? Förrädare?
– Ja, jag är ju det... men jag hade hellre velat vara trogen.
Det är lätt att tro Hjalmar Ekdal när han säger att han inte vill gå över till den mörka sidan.
Vad han vill göra i framtiden, efter fotbollskarriären? Svaret är svävande, även om 26-åringen från Stockholm har en ekonomiutbildning att falla tillbaka på.
– Jag har ju tänkt att jag är rätt skarp med siffror typ. Men å andra sidan... sjukt tråkigt att sitta på ett kontor och inte träffa människor, konstaterar Ekdal.
”Grubblar mycket”
Ekdal har trots allt gott om tid på sig att lista ut vad han vill göra när skorna ligger på hyllan.
Först ska han försöka överleva Premier League med Burnley, och förhoppningsvis hjälpa Sverige till VM.
När resultaten går emot en, till exempel borta mot Kosovo för ett par veckor sedan, är det dock lätt hänt att tankarna börjar snurra.
– Jag är bra på att göra saker som inte har med fotboll att göra. Umgås med vänner och flickvännen. Det kan vara vad som helst, gå ut och käka och så där. Det är rätt skönt faktiskt att ha vänner som inte är fotbollskillar, säger Ekdal och tillägger:
– Men sen är jag sämre på att släppa fotbollen i mitt huvud, om det har varit en match som jag är missnöjd med eller en situation. Jag är bra på att grubbla och tänka mycket.
Hur hanterar du det?
– Ibland är det svårare, ibland enklare. Det är ganska tacksamt att spela match en gång i veckan, då försvinner det av sig själv eftersom man måste flytta vidare fokuset, säger Ekdal.
– Men generellt sett är det nu på senare år, när jag har nått den här nivån, som jag har fått känna på hur det är att få kritik. Hur det är att ha motgångar. Jag skulle säga att min tid i Sverige var väldigt friktionsfri och gav mig en trygghet och självförtroende. Nu när jag är utomlands har jag fått känna på hur det är att inte alltid ha det självförtroendet, att inte alltid ha den där tryggheten.
”Positivt att de är arga på oss”
En sak som underlättar för honom personligen är att varken läsa eller lyssna för mycket på ”sånt som inte är så kul att höra”.
Hur nås du främst av det? Sociala medier?
– Absolut, sociala medier är det största. Alla medier är egentligen en källa till de grejerna, men sociala medier är ofiltrerade på ett sätt som ibland går över styr och ibland är jobbigt.
Sveriges senaste VM-kvalmatcher, oavgjort mot Slovenien och förlust mot Kosovo, rörde onekligen upp känslor.
– Det sitter någonstans djupt att det inte var så det skulle gå och det grämer jag mig över än i dag. Det är vi spelare nog alla jäkligt ledsna över, summerar Ekdal.
– Samtidigt, som jag sa, kommer det ju en ny match veckan efter. Man måste bara släppa det som har hänt och gå vidare, det är så det är i den här branschen. Man tar emot kritik, går igenom motgångar och sen försöker man släppa det och köra på igen. Går vi till VM kommer ingen komma ihåg att vi gjorde det dåligt i september. Det finns inget annat fokus att ha egentligen.
I slutändan anser han att det är bra att svenska folket visar känslor, på gott och ont.
– Det är positivt att det finns så många som bryr sig och blir arga på oss efter den här samlingen. Det betyder att folket är investerade. Och, med all rätt, vi vill ha ett fotbollsland där supportrar är engagerade och vi som lag presterar och tar oss till mästerskap. Det är allas högsta dröm, säger Ekdal.
”Hjärntvättade med Jons principer”
Burnleys högsta dröm är att säkra nytt kontrakt i Premier League – och Scott Parkers mannar tänker göra det genom ett spelsätt som skiljer sig markant från Jon Dahl Tomassons filosofi.
Förra säsongen släppte Burnley endast in 16 mål i Championship och höll under en period tätt i tusen minuter. Efter fem spelade omgångar i högstaligan har laget visserligen redan släppt in åtta, men de defensiva principerna är ändå tydliga.
När du sen spelar med landslaget väntas ni stå väldigt högt med backlinjen. Hur svårt är det att gå från den ena till den andra filosofin på det sättet?
– Absolut, det är olika filosofier, olika fotboll. I grund och botten är det ingenting som är främmande för någon, tror jag. Klart att jag är mindre van vid att spela den typen av fotboll till vardags, men vi har ju varit fotbollsspelare hela våra liv. Någon gång har man nog haft en period där man spelar så som vi spelar i landslaget. Ja, man kan vara ovan vid det, men man ska kunna hantera det.
Samtidigt har ni inte så mycket tid tillsammans i landslaget.
– Så är det ju också. Det behöver vara extremt tydligt och extremt sammansvetsat i ett landslag för att det ska funka. Där tycker jag att Jon är extremt tydlig, han har principer som vi pratar om varje dag, och som vi nästan har blivit hjärntvättade med. Det är väldigt, väldigt klart vad han vill ha ut av spelarna. Så just den tydligheten är inget det faller på.
”Blev deprimerande”
Hjalmar Ekdal tror dock att det defensiva tänket är helt rätt för Burnley.
När klubben klev upp i Premier League för två år sedan, under ledning av Vincent Kompany, var inställningen ”lite för naiv”.
– Nu vet vi vad vi behöver göra för att lyckas ta poäng. Att vi behöver ligga lågt ibland och vara cyniska ibland, förklarar Ekdal.
Du tror att det här är det bästa sättet för er att hänga kvar?
– Det gör jag verkligen, vi vet vad som krävs för att ta poäng. Allt handlar kanske inte om att vi ska spela fin fotboll, utan vi är mer cyniska och resultatdrivna och även väldigt sammansvetsade.
Själv är Hjalmar Ekdal tillfreds med livet just nu, trots de stora utmaningarna som väntar. Framför allt eftersom han, efter en utlåning till nederländska Groningen i våras, får mycket speltid i både klubb- och landslag.
– Livet som fotbollsspelare är ju så; om du får spela mår du ofta bra. Det är det enda målet med det här yrket. Det är tufft att träna varje vecka och sen på helgerna, när man ska visa upp sig, får man inte vara med. Det är väldigt tufft mentalt, säger Ekdal.
– Jag minns när jag var i en sån period, att det blir deprimerande. I vissa stunder tänkte man ”vafan, det här är inte meningen med att vara fotbollsspelare”. Så nu är jag väldigt ödmjuk inför att jag får spela. Tacksam och stolt – men får samtidigt inte vara för nöjd så att jag tappar platsen.