Fagerlund: Tottenham lovar underhållning
LONDON. Två röda kort, ett självmål och en avgrundsdjup känsla av hopplöshet.
Motgångarna avlöste varandra för Liverpool denna lördagskväll.
Tottenham fortsätter vara laget som lovar sin publik underhållning från början till slut.
Så exploderade Tottenham Stadium ännu en gång.
Tottenham hade tryckt på mot Liverpools nio tappra män, men ju längre tiden gick, desto mer tycktes Ange Postecoglous gäng få nöja sig med en poäng.
Klockan tickade på, knappt 30 sekunder återstod av tilläggstiden.
Sedan kulminerade Liverpools oflyt när Joel Matip – med kraft, ska sägas – styrde in bollen i eget mål.
Mittbacken föll omedelbart ned på knä. Målvakten Alisson dunkade ursinnigt näven i ribban.
Tränaren Jürgen Klopp stod uttryckslös i sitt tekniska område, liksom han gjorde när Diogo Jota tvingades kliva av med svansen mellan benen.
Faktum är att tysken inte ägnade den utvisade spelaren en blick, vilket vittnade om hans enorma besvikelse.
Lovas underhållning
Postecoglou firade inte direkt efter slutsignal utan såg omedelbart till att skaka Klopps hand, för att sända sina kondoleanser efter en kväll fylld av motgångar för Liverpool.
Nu dunkar Robbie Williams ”Angels” ur högtalarna.
– We’re loving Big Ange instead! vrålar fullsatta läktare, varav ena kortsidan med plats för 17,000 åskådare måste vara en av Europas mäktigaste rent konstruktionsmässigt.
De två röda korten präglade matchen och vore det inte för självmålet hade Liverpool lämnat huvudstaden med en poäng.
Men segern är trots allt talande för vad detta Tottenham 2.0 står för – de lovar underhållning från början till slut.
En färd i rasande tempo
Första halvlek var en 52 minuter lång färd i rasande tempo, med diverse farthinder längs vägen för båda lag (vissa större än andra).
”Angeball” fortsätter vara nöjsamt att beskåda, till och med mittbacken Micky van de Ven bjuder på show. Ibland ser nederländaren trögstartad ut de första meterna, innan han plötsligt får upp farten och blåser förbi sina motståndare.
Ett tydligt exempel på att Postecoglous metodik verkligen har sjunkit in var när Van de Ven drev ut bollen på vänsterkanten och hela vägen upp till mittplan.
Mantrat lyder som bekant: Våga ösa på framåt!
Liverpool kan också fylla på offensivt och har dessutom adderat mittfältare med förmågan att slå en hel del läckra passningar.
Dominik Szoboszlai – redan utnämnd till Steven Gerrards arvinge av många anhängare – smekte iväg en enastående crossboll till Luis Diaz, varpå Spurs-målvakten Vicario stod för en efterföljande dubbelräddning.
Så långt innehöll matchen allt, enbart till det positiva för oss lyckliga åskådare.
En video säger miljontals ord
Sedan halade domaren upp det röda kortet för första gången denna lördagskväll.
Det råder ingen tvekan om att Curtis Jones kom in helt fel på Yves Bissouma och landade på motståndarens fotled.
På en stillbild såg situationen horribel ut, vilken också visades för domare Simon Hooper på VAR-skärmen längs sidlinjen.
Men om en bild säger tusen ord, säger inte en video miljontals? Incidenten blir helt annorlunda i rörlig bild, något mildare, eftersom Jones fot då tycks halka över bollen.
Det där är garanterat något om kommer diskuteras under nästa PGMOL-möte, ihop med kvällens allra största skandal.
Går aldrig att räkna bort
Utvisningen blev en enorm möjlighet för Tottenham att bryta sin långa segerlösa svit mot Liverpool som sträckte sig ända tillbaka till 2017, långt innan arenan stod färdigbyggd.
Richardson var intressant nog placerad till vänster i frontlinjen, med Son Heung-Min centralt. Ett lyckat drag från Postecoglou på så vis att brassen levererade två farliga inspel, varav det ena resulterade i mål när Son tajmade sin löpning.
Det bör även lyftas att den linjebrytande passningen från James Maddison fram till brassen var superb och splittrade Liverpools försvar.
Tottenham hade skaffat sig ett numerärt övertag på både planen och resultattavlan, vilket märktes på ljudnivån inne på arenan.
Men liksom Newcastle fick erfara för ett antal omgångar sedan går det aldrig att slappna av mot Liverpool. Oavsett om laget spelar med elva, tio eller ens nio man (det är alltid svårt för motståndarna så länge Alisson är kvar).
Innan halvleken var över snurrade Cody Gakpo runt i straffområdet, sköt in 1–1 och skadade sig på kuppen.
Parodiskt...
Dessutom dömdes ett Liverpool-mål bort för en, vid första anblick, ytterst knapp offside på Luis Diaz, något PGMOL erkände var ett så kallat ”mänskligt misstag”.
Parodiskt nog visade det sig att VAR-domaren – hur sjukt det än må låta – missade att linjemannen (felaktigt) höjde sin flagga och trodde därmed att målet redan var godkänt.
Ibland är fokuset på domarkåren orättvist, men i detta fall totalt självförvållat. Om slarvet fortsätter med dessa grundläggande bitar kommer allmänhetens förtroende sjunka tills VAR saknar mening.
Det är kanske det man får hoppas på – att de oseriösa fadäserna blir så många att alla ger upp om systemet. Kvar står vi då med de ”mänskliga misstagen”, som vi får lära oss att leva med.
Fotboll är ändå inte alltid helt rättvis.
Efter pausvilan genomlevde ersättaren Diogo Jota sin fullständiga mardröm som bara varade i ynka 23 minuter. Två gula kort, där den första sannerligen kan ifrågasättas och den senare var en ansvarslös tackling på vänsterbacken Destiny Udogie.
Hålet var vid det laget avgrundsdjupt för Liverpool, sviten på 19 förlustfria matcher på väg mot sitt bittra slut.
Det tog tid för Tottenham att borra sig igenom och laget fick en hel del hjälp ikväll att säkra de tre poängen.
Men Ange Postecoglous ledmotiv bör definitivt vara ”Let me entertain you” snarare än långsamma ”Angels”.
Tottenham
Liverpool- 26'C. Jones
- Richarlison H. Son (1-0)36'
- 40'A. Mac Allister
- I. Udogie45'+3
- 45'+4V. van Dijk C. Gakpo (1-1)
- 46'D. Jota C. Gakpo
- 65'M. Salah
- M. Solomon H. Son68'D. Jota
- 69'D. Jota
- 73'I. Konate J. GomezT. Alexander-Arnold M. Salah
- 74'W. Endo L. Diaz
- 80'R. Gravenberch A. Mac Allister
- O. Skipp P. SarrB. Davies I. Udogie83'
- 87'A. Robertson
- Y. Bissouma88'
- C. Romero89'
- A. Veliz J. MaddisonP. Höjbjerg Y. Bissouma90'
- 90'+5V. van Dijk
- J. Matip (2-1) (sm)90'+6
- P. Porro90'+7
- A. Veliz90'+9