Fagerlund: Ett sista chockbesked
GENÈVE. En sista premiär för lag Peter Gerhardsson, en sista chans att fullborda ett (i stort sett) fläckfritt facit.
Ett sista chockbesked?
Mycket möjligt.
Utanför Stade de Genève: en vägg av hetta.
Faktum är att hela veckan, som inleddes i landets västra delar, har varit en enda lång jakt på vatten, skugga och luftkonditionering.
Även för de svenska spelarna, med reservation för att just vätska har funnits nära till hands (psykolog Rasmus har exempelvis ansvarat för att kyla ned laget med en svalkande vattenslang under de varma lunchträningarna – vätskebalans tas på största allvar).
De där träningarna har – förutom tunga löpsteg mellan varven – lämnat oss med en kittlande insikt:
Ett tag såg det ut som att ett oväntat namn skulle få chansen från start mot Danmark, om man skulle tolka de konstellationer Peter Gerhardsson arbetade med.
Smilla Holmberg, en högerback som få ens hade i tankarna för bara en månad sedan.
Men det kan hända att vi åskådare fintade bort oss själva. Att vi borde ha fokuserat mer på de två avbrutna träningarna från en betydligt mer rutinerad kugge.
Ett expresståg
Det ska tilläggas att Holmbergs expresståg till landslagskarriär är högst anmärkningsvärd.
18-åringens mogna insats mot Italien, ihop med hennes snabba fötter, blev avgörande för att Gerhardsson skulle ta ut henne i EM-truppen.
– Hon tar steg under varenda träning, säger förbundskaptenen uppe på podiet dagen innan premiären.
Peter Gerhardsson hetsar inte upp sig, bortsett från när samtalet glider in på fotbollsdomares oförmåga att komma fram till rätt tilläggstid (”Hur svårt ska det vara?” undrar han i slutet av presskonferensen).
I övrigt är Gerhardsson, precis som alltid, ytterst avslappnad i sin roll.
Han svarar svävande på vem som bär lagkaptensbindeln av Kosovare Asllani och Magdalena Eriksson, den spelaren som inte har fullföljt två av veckans öppna träningar på grund av en känning.
Att Eriksson inte ackompanjerade Asllani på presskonferensen var noterbart, även om hennes frånvaro slätades över.
Ligger i bakhuvudet
Detta blir Gerhardsson fjärde och sista premiär med landslaget, en sista svängom.
Än så länge har det gått ovanligt bra i öppningsmatcherna – vem minns exempelvis inte den osannolika krossen mot USA i ett fuktigt Tokyo 2021?
Till och med mot Sydafrika, som var överraskande välorganiserat i VM 2023, lyckades Gerhardssons gäng få med sig tre vitala poäng.
Med det sagt kommer Danmark garanterat inte att stå på hälarna den här gången också.
Sverige är visserligen starkare på pappret, men resultatet i senaste mötet (6–1) var både avvikande och förnedrande för det nordiska grannlandet.
Förbundskapten André Jeglertz – som meddelade att han lämnar sin post i samband med mötet i Stockholm – vill helst lägga den obehagliga upplevelsen bakom sig.
Kliva ut på Stade de Genève och visa att Danmark faktiskt kan bygga uppspel och inte bara slarva bort bollen... innan han flyttar vidare till Manchester och det vakanta tränarjobbet i storklubben City.
Övergången blev intressant nog officiell knappt en timme efter att Jeglertz hade avslutat sin presskonferens.
Det där 6–1-resultatet? Det ligger nog kvar i de danska spelarnas bakhuvuden, oavsett vad de själva säger.
En tyst varning om hur högt Sverige kan växla när spelet stämmer, med eller utan skadade Fridolina Rolfö.
Största chocken
Stina Blackstenius är i toppform, Johanna Rytting Kaneryd har adderat nya dimensioner till sitt spel jämfört med EM 2022.
Lågmälda Filippa Angeldahl har växt ut till en reslig ledare centralt i planen. Bästa kompisen Nathalie Björn får (äntligen!) inleda ett mästerskap som mittback.
18-åriga Smilla Holmberg går kanske inte rakt in mot Danmark – men det ser inte Magdalena Eriksson ut att göra heller. I så fall lär Linda Sembrant ersätta, som dessutom startade i den där minnesvärda krossen på Strawberry Arena då Eriksson var avstängd. Vilket i sin tur gör att tappet känns mindre tungt än det rimligtvis borde vara.
Det medicinska teamet kommer säga sitt.
I slutändan är det Peter Gerhardsson som bestämmer – eller ”Rainman” som han kallades inledningsvis. Det var på en vattensjuk plan i Kroatien hans framgångsrika era tog sin början, följt av en åsktung mästerskapsdebut mot Chile 2019.
Nu är det en schweizisk hetvägg som ska överkommas. Ett förlustfritt öppningsfacit som ska fullbordas.