Fagerlund: Ur vägen, sa Liverpool
Man City försökte, tryckte på och tog sig runt.
Ur vägen, sade Liverpool till slut.
Här kommer de blivande mästarna.
Mitt i jublet från bortasektionen, med desto fler uppgivna blickar på läktarna runt omkring, slogs två återkommande faktum fast på Etihad Stadium:
Dels att Manchester City skapar sina egna problem, oftast med start i ett slarvigt bolltapp, en bortgiven hörna eller missad markering.
Framför allt är Liverpools spel precis så anpassningsbart och varierat som laget har gjort sig känt för ända sedan Arne Slot installerade sig på Merseyside förra året.
Det må ha varit Jérémy Doku som gång på gång rundade högerbacken Alexander-Arnold, men det var Liverpool som tålmodigt inväntade pressen och fokuserade på att blixtra till vid lämpliga tillfällen.
Om detta är Premier Leagues blivande mästare?
Att påstå annat är att famla efter halmstrån – en oerhört optimistisk tro på att ett skadehämmat Arsenal mirakulöst ska lösa sina anfallsproblem.
Kan inte gå rent
För även om Liverpool skulle förlora mot Newcastle i nästa omgång och tappa ytterligare poäng längs vägen, är det svårt att se Arsenal gå rent med nuvarande spelaruppsättning.
Mikel Artetas gäng är femma sett till antalet skott på mål per match, en tabell Liverpool toppar. Vilket inte vore möjligt utan kungen av Egypten, som i dag överglänste landets prins med råge.
Medan Man Citys lovande nyförvärv, Omar Marmoush, inte hade centimeterna på sin sida, cementerade Mohamed Salah sin status som ligans överlägset bästa spelare denna säsong.
Först genom att dra in en intelligent hörnvariant (via styrning på mittbacken Aké), för att sedan spela fram lagkamraten Szoboszlai, som intressant nog kamperade centralt ihop med Curtis Jones.
Salah bäst
Det innebär att Salah har gjort mål och assist i elva Premier League-matcher säsongen 2024/2025, flest av alla spelare i Europas topp fem-ligor sedan Barcelonas Lionel Messi 2014/2015.
Bäst i England, bäst i Europa, bäst i världen.
Det är visserligen sant att Man City inte hade marginalerna med sig, vilket statistiken – 16 avslut, varav 5 på mål – delvis visar. Tilläggas bör att Erling Haaland satt hopkurad på läktaren.
Samtidigt var Liverpools insats i denna (vanligtvis) tuffa bortamatch både mogen och effektiv, med förmåga att växla mellan ett starkt försvarsspel och skoningslösa anfall.
När de tillresta supportrarna nu sjunger om en kommande ligatitel, är det lätt att tro dem.
