Erik Karlsson är i tidig OS-form

Per Bjurman

NEW YORK. Erik Karlsson är i tidig OS-form.

Han svarade för både snyggt mål och en assist när Pittsburgh tog sjätte raka segern i natt.

– Ja, jag känner mig ung och skön och fin, säger backstjärnan med ett skratt efter 4-1-triumfen mot New Jersey.

Matchen mellan pingvinerna och New Jersey-djävlarna i PPG Paints Arena hade bara pågått i knappt sju minuter när Erik Karlsson slog till med sin fjärde fullträff för säsongen.

Han kom under en kontring stormande på högerkanten, fick pucken av landsmannen Rickard Rakell och svepte obönhörligt in 1-0 bakom Jake Allen.

– Ja, Rackan la över en passning för en gångs skull, jag får tacka honom för det, hehe. Nej, jag skojar, det var fint och väldigt skönt att vi fick den starten och sedan kunde ha ledning hela matchen. Det gör alltid allting lättare, säger den 35-årige smålänningen på telefon under bilresan hem från rinken.

Han var senare med i förarbetet även till ett powerplay-mål signerat Evgeni Malkin – och såg överhuvdtaget vass ut. Som att han redan hittat OS-formen.

– Mm, lagom till dess hoppas jag verkligen att jag är i toppskick, fortsätter Erik.

– Men det går bra, jag känner mig ung och skön och fin, haha.

helskärm

Så skulle man kunna beskriva Penguins även som helhet just nu.

De verkade ha kommit av sig innan jul, men nu är de åter riktigt heta, tog sjätte raka med 4-1-segern mot Devils och biter sig fast på första wild card-platsen i östra tabellen.

– Vi hade en jobbig december, men nu känns det som att vi kuggat i på nytt och fått lite energi igen. Det är gött, konstaterar Erik.

Rickard Rakell hade assist på ytterligare ett mål, inprickat av Connor Dewar.

Avslutad

Pittsburgh Penguins

4-1

New Jersey Devils

7'E. Karlsson (1-0)

26'C. Dewar (2-0)

40'E. Malkin (3-0)

54'B. Lizotte (4-1)

43'L. Hughes (3-1)

Arena: PPG Paints Arena

Första perioden

• R. Rakell E. Karlsson (1-0) 
  7'

Andra perioden

• C. Dewar
  24'
• R. Rakell C. Dewar (2-0) 
  26'
• 38'
  T. Meier

  C. Brown
• S. Crosby E. Malkin (3-0) 
  40'

Tredje perioden

• E. Malkin
  42'
• 43'
  D. Hamilton L. Hughes (3-1) 
• 46'
  B. Pesce
• N. Acciari B. Lizotte (4-1) 
  54'

Läs mer på Målservice