Tampa utslaget – Hedman kan spela VM
Publicerad 2025-05-01
NEW YORK. Regerande Stanley Cup-mästarna Florida Panthers stormar vidare även i årets slutspel.
De avgjorde ”The Battle of Florida” mot Tampa med en tämligen odiskutabel 6–3-seger i natt.
– Vi vill gå hela vägen igen. Vi vet hur otroligt mycket som krävs men också hur otroligt roligt det är att vinna, säger backstjärnan Gustav Forsling till Sportbladet efter knocken som innebär att Victor Hedman kan bli klar för VM.
”Det är Tampas tur i år, de ser verkligen starka ut och Panthers har spelat väldigt mycket hockey senaste åren, de kan nog vara slitna”...
Så löd teorierna på många hålla innan årets upplaga av Slaget om Florida, men de visade sig vara snömos.
Det slutade precis som i fjol, Panthers vann serien med 4–1 och avancerar snabbt till andrarundan.
– Det är skönt att komma vinnande ur den här fajten, det var en tuff serie, säger Gustav Forsling när vi talar med honom efter den avgörande 6–3-segern i Amalie Arena i Tampa.
– Varför det gick vår väg? Jag tycker vi spelat väldigt stabilt under de flesta matcherna. Sedan ska man ha lite tur också. En studs hit och en studs dit kan avgöra en hel match och vi hade marginalerna med oss.
”Får möta Toronto eller Ottawa”
Dessutom har sena nyförvärven Seth Jones och, framförallt, notoriske Brad Marchand varit väldigt bra. Den senare stod för två förstklassiga assist i nattens match och gjorde skillnad i nästan varje byte.
– Ja, han var hur bra som helst. Han passar in perfekt i vårt lag. Jones också. Jag har spelat lite med honom och det har gått kanonbra, fortsätter ”Gus”, som också själv bidrog med en assist i femte ronden.
I andrarundan kommer regerande mästarna möta vinnaren i serien mellan Toronto och Ottawa och den 28-årige östgöten ser fram emot att få veta vem motståndaren blir.
– Det ska bli skönt att sitta hemma och kolla på tv i morgon, konstaterar han.
– Vi vill gå hela vägen igen, oh ja. Vi vet hur otroligt mycket som krävs men också hur otroligt roligt det är att vinna.
Kan förstärka VM
Det vet flertalet spelare i Tampa också, men de får nöja sig med golf framöver.
Om nu inte Victor Hedman sällar sig till raden av lediga svenska NHL-stjärnor som åker hem till Stockholm och spelar VM med Tre Kronor.
Det vore förstås en drömförstärkning för Sam Hallam, men den förre Conn Smyth-vinnaren dras med en skada, det var i det längsta osäkert om han skulle spela nattens match (till slut gjorde han dock det och spelade fram till två mål), så läget är lite oklart.
Även Washington Capitals är klara för andra Stanley Cup-rundan.
De avgjorde sin serie mot Montreal med en 4-1-seger hemma i DC i natt – och det betyder att de vinner hela duellen med samma siffror.
– Vi hittade sätt att vinna i flera matcher, men det kändes inte som en 4-1-serie. Det unga Montreal-laget pushade oss ordentligt. De kommer bli väldigt bra, säger Capitals-coachen Spencer Carbery.
En av ynglingarna är masen Emil Heineman och han gjorde Canadiens enda mål i säsongens sista match.
För Washington väntar nu en serie mot Carolina Hurricanes.
Under sedvanlig ”whiteout” i Canada Life Centre i natt skaffade sig Winnipeg Jets slagläge mot St Louis Blues genom att vinna femte ronden i en knallhård serie med 5-3.
Därmed kan de avgöra i nästa match – natten till lördag – men den spelas i St Louis och där är Blues inte lätta att tas med och dessutom skadades stjärnan Mark Scheifele i natt.
Så en Game 7 kan nog vänta på söndag.