NHL-stjärnan stängs av i sex månader

Per Bjurman

NEW YORK. En bomb slog ner mitt i Stanley Cup-slutspelet i natt.

Colorado Avalanche-stjärnan Valeri Nichushkin stängs med omedelbar verkan av i minst sex månader – enligt uppgifter i Nordamerika i natt efter att ha testat positivt för droger.

– Han har tagit sitt beslut. Det är min enda kommentar, säger lagkamraten Jack Johnson.

Det är inte första gången 29-årige ryssen Valeri Nichuskin hamnat i trubbel under sin tid i Colorado Avalanche,.

Redan under fjolårets slutspel försvann han abrupt från laget efter en incident med vad som beskrevs som en ”främmande, påverkad kvinna” på ett hotellrum i Seattle och i januari i år skrevs han in i spelarfackets hjälpprogram.

Sedan ”Nuke” en månad senare återkom från den behandlingen verkade det dock som att han fått bukt med sina problem och under det slutspel som nu pågått i tre veckor har han varit en av Avalanches ledande spelare. Faktum är att han delar förstaplatsen i skytteligan med nio mål på åtta matcher.

helskärm

Men strax innan nattens fjärde match mellan Avs och Dallas Stars i Ball Arena i Denver kom chockbeskedet:

Nichushkin har med omedelbar verkan ”placerats i NHL:s tredje fasen av NHL:s och spelarfackets hjälpprogram”, vilket innebär att han stängs av i sex månader – utan lön.

Exakt vad som hänt den här gången går ligan inte in på, men enligt uppgifter i nordamerikansk media i natt handlar det om att stjärnan åter testat positivt för ospecificerade droger.

– Han har tagit sitt beslut. Det är min enda kommentar, säger lagkamraten Jack Johnson.

Att han – liksom skadade backstjärnan Devon Toews – saknades i nattens match råder det inga tvivel om.

Avalanche blev tidvis helt tillplattade av Texas-stjärnorna och fick till sist stryk med 5-1 – efter två nya mål av unga stjärnskottet Wyatt Johnston och tre poäng signerade finländska backvidundret Miro Heiskanen.

Därmed har Dallas skaffat sig 3-1-ledning i serien och kan slå in matchbollen hemma i American Airlines Center natten till torsdag.

– Vi var hemska ikväll, men vi kan och får inte använda den här nyheten som en ursäkt, säger coachen Jared Bednar

– Det händer ständigt att spelare blir skadade och försvinner under längre perioder och vi måste se på den här incidenten på samma sätt.

helskärm

Avsnitt 462 – ”Ett lag helt utan svagheter” (PLUS)

1:12:13

Avslutad

Colorado Avalanche

1-5

Dallas Stars

33'C. Mittelstadt (1-3)

16'W. Johnston (0-1)

26'W. Johnston (0-2)

32'M. Heiskanen (0-3)

50'E. Dadonov (1-4)

59'S. Steel (1-5)

Arena: Ball Arena

Första perioden

• C. Jones
  12'
• 16'
  L. Stankoven

  S. Steel W. Johnston (0-1) 
• J. Manson
  20'
  J. Benn

Andra perioden

• C. Jones
  24'
• 26'
  J. Robertson W. Johnston (0-2) 
• 32'
  L. Stankoven M. Heiskanen (0-3) 
• J. Drouin C. Mittelstadt (1-3) 
  33'

Tredje perioden

• 50'
  M. Marchment E. Dadonov (1-4) 
• 54'
  C. Tanev
• 59'
  W. Johnston S. Steel (1-5) 

Läs mer på Målservice