Kaosmatch: Bråk och bråk och bråk

Per Bjurman

NEW YORK. Rasmus Dahlin har varit hemma i Göteborg och stöttat fästmön Carolina under julen och hann inte tillbaka till NHL:s nystart i natt.

Men i NHL-svepet kan vi berätta att glödheta Buffalo Sabres ändå tog ändå åttonde raka segern – för hans skull.

– Ja, jag tror verkligen killarna ville vinna den här matchen för Rasmus, säger coachen Lindy Ruff.

NATTENS HETASTE

Buffalo Sabres fick alltså klara sig utan Rasmus Dahlin mot Boston, eftersom han under juluppehållet varit hemma i Göteborg och stöttat fästmön Carolina, som fortfarande återhämtar sig efter en hjärttransplantation.

Men ligans hetaste lag klarade sig bra ändå och tog åttonde raka segern, varmed de plötsligt befinner sig precis under slutspelsstrecket – på samma poäng som Florida på sista wild card-platsen i öst.

– Killarna ville verkligen vinna för Rasmus efter allt han behövt hantera och ändå givit vårt lag, säger coachen Lindy Ruff när han möter media efteråt efter det som blev en 4-1-seger.

– Jag talade med honom på telefon en timme innan matchstart och sa åt honom att gå och lägga sig så ses vi i St Louis på måndag. Men han tänkte stanna uppe och se matchen. Jag borde frågat om mamma och pappa låter honom vara uppe så sent, hehe.

Svensk-amerikanen Mattias Samuelsson gjorde ett av de fyra målen mot Bruins och spelade fram till två.

NATTENS FÄLTSLAG

Det fanns en tid när Florida Panthers och Tampa Bay Lightning inte hade mycket till relation överhuvudtaget, men efter att ha slagits om världsherravälde under hela 20-talet är deras rivalitet numer den kanske mest infekterade i hela NHL – och den fick återigen otyglat utlopp i den första matchen efter juluppehållet i Sunrise i natt.

Redan efter tre och en halv minut hamnade Sam Bennett och Yanni Gourde i slagsmål och därmed var tonen satt. Bråk och stök följde efter nästan varje avblåsning, sammanlagt 136 utvisningsminuter utdömdes och Tampa tvingades spela i numerärt underläge vid inte mindre än tio tillfällen.

Likafullt vann de med 4-2 efter två mål av Nikita Kutjerov, ett av Jake Guentzel och ett av svenska slitvargen Pontus Holmberg.

– Alla steppade upp, vi ”took care of business”, säger Guentzel efteråt.

– Det viktiga är de två poängen, men dessa derbyn är intensiva, man får se till att vara beredd på vad som helst.

NATTENS BURGARE

Det var John Klingberg, som med ett karaktäristiskt, välriktat skott från blålinjen svarade för säsongens nionde mål när San Jose-hajarna slog Vancouver med 6-3 på bortaplan.

Med den skörden leder göteborgaren de svenska backarnas skytteliga.

Även William Eklund tillskrevs ett mål, fast det i själva verket rörde sig om ett självmål. Han bidrog också med en assist, precis som Alex Wennberg.

Linus Karlsson gjorde ett av Canucks mål, medan Elias Pettersson blev utan poäng i sin efterlängtade comeback.

NATTENS SENA SUPERVÄNDNING

Minnesota låg under med 3-2 när drygt 20 sekunder återstod av bortamatchen mot Winnipeg, men i spel sex mot fyra lyckades Mats Zuccarello kvittera.

Sedan hann förlängningen bara pågå i 39 sekunder innan Matt Boldy kunde avgöra.

– Jag ska inte ljuga, jag bara sköt i panik och pucken gick in, säger ”Zucca” om den sena kvitteringen.

I gästernas kasse stod Jesper Wallstedt för en ny toppinsats, stoppade 23 skott och rånade Matt Scheifele med plocken strax innan Boldys avgörande.

NATTENS SVENSKA TVÅMÅLSSKYTT

Jesper Bratt har haft det tungt med målskyttet under november och december, men ett litet jul-break var kanske vad som behövdes, för när New Jersey återvände till isen för hemmafajt mot Washington prickade stjärnan från Trångsund in två puckar – för första gången på hela säsongen.

– Det kändes bra, vi i vår kedja vill göra skillnad. Men det är frustrerande att vi inte kunde få med oss båda poängen, säger han efteråt.

För det fick de alltså inte, djävlarna från Newark. Matchen stod 3-3 vid full tid, sedan avgjorde backen Jakob Chychrun på övertid.

Ramsus Sandin hade assist på ett av gästernas mål.

NATTENS NOLLNING

Islanders befäste sin ställning som New Yorks kungar genom att nolla Rangers – för andra gången i rad.

Den här gången, i UBS Arena på Long Island, gjorde Anders Lee 1-0 redan efter 58 sekunder. Det resultatet stod sig sedan ända till Simon Holmström satte ytterligare en puck i tom kasse i slutminuten.

– Outstanding. Det var en tuff match och våra spelare förtjänar väldigt mycket beröm för hur hårt de jobbade, säger Isles-coachen Patrick Roy.

Rangers har nu blivit nollade i åtta av sina 40 matcher den här säsongen.

NATTENS KVAR VID JULBORDET

Där såg det i alla fall ut som att Anaheim-ankorna satt vid i sitt Freeway-derby mot LA Kings i Crypto.Com Arena.

De var tröga och långsamma och tafatta – och fick sina fjädrar plockade. Värsta rivalen vann med 6-1 efter hattrick av Alex Laferriere.

– En stor besvikelse. Vi var inte redo och jag tar fullt ansvar. Det är min uppgift att se till att laget är det, säger coachen Joel Quenneville.

Adrian Kempe spelade fram till ett av Laferrieres tre mål.

NATTENS SPRÄCKTA NOLLA

Alexander Holtz har fått sparsamt med chanser i Golden Knights under hösten, men mot Colorado hemma i T-Mobile Arena i natt var han med – och det ångrar coachen Bruce Cassidy inte.

För redan i början av första perioden styrde den 23-årige stockholmaren in sitt första mål för säsongen – och lite senare stod han även för sin första assist.

Därmed hade Alexander stor del i att Knights fick med sig en poäng mot serieledarna. För det fick de. Men inte mer. Artturi Lehkonen kvitterade till 5-5 med knappt två minuter kvar och sedan vann Avalanche på straffar.

NATTENS ÖVRIGA RESULTAT

Carolina slog Detroit med 5-2 (en assist av Axel Sandin-Pellikka), St Louis vann över Nashville med 3-2 hemma i Enterprise Center (Philip Broberg assisterade till ett mål) och Chicago småskrällde med en 4-3-seger mot Dallas, säkrad efter straffavgörande (Nils Lundkvist nätade för hemmalaget). Senare lyckades också Calgary segra i Slaget om Alberta mot Edmonton. 3-2 skrevs siffrorna till och Mikael Backlund svarade för en assist.

NATTENS SVENSKAR

•Jesper Bratt, New Jersey Devils

– Tvåmålsskytt för första gången denna säsong. Det lovar gott, även om det nu ”bara” räckte till en poäng mot Capitals

•Alexander Holtz, Vegas Golden Knights

– En av NHL-karriärens mest lyckade insatser resulterade i både mål och assist, mot serieledarna Colorado och allt.

•John Klingberg, San Jose Sharks

– Främste svenske målskytten bland de svenska backarna slog till igen.

•Jesper Wallstedt, Minnesota Wild

– Rånet med plocken i förlängningen var riktigt nasty…

•Pontus Holmberg, Tampa Bay Lightning

– Han har krut i bössan också, grovjobbaren från Småland.

•William Eklund, San Jose Sharks

– ”Lill-Fimpen” tycks ha fått i sig gott om vitaminer i jul.