Forskaren: Det här är världens vackraste namn

Malin Wigen

Glöm Alva och Noah.

Det vackraste namnet är något helt annat.

Över 100 000 heter så i förnamn i Sverige, Emilys dotter är en av dem.

När Emily Mcewan Landegren fick sitt första barn för sju år sedan, en tjej, var tanken först att hon skulle heta Kerstin efter sin pappas mamma. Men hon var ingen Kerstin. Hon var en Sofia.

Ett perfekt namn, enligt Emily, som passar i både slott och koja.

– Jag ville ha ett klassiskt tidlöst namn som går att säga lika bra på både svenska och engelska, jag är själv halvskotte. Sedan är jag lite nördig gällande symbolik. Sofia betyder visdom på grekiska och det finns också en stark andlig historia i namnet, det är förknippat med feminin gudomlighet. Dessutom heter en av Astrid Lindgrens karaktärer Sofia. Hon är en frihetskämpe i Bröderna Lejonhjärta. Och jag heter också det i mellannamn.

helskärm

Därför blev hon extra glad när hon såg resultatet från en studie av lingvisten Bodo Winter vid universitetet i Birmingham i Storbritannien. Tillsammans med ett brittiskt företag, som bland annat säljer bebiskläder, gjorde han en undersökning för att ta reda på vilket namn som är vackrast.

Det blev Sophia, eller Sofia, som vi brukar stava namnet i Sverige.

Stolt sjuåring

För att komma fram till det lät han deltagarna i undersökningen, som är från 2023, reagera på de hundra mest populära namnen i USA och Storbritannien. Genom fonetisk analys undersökte han hur de reagerade på ljud och rytm samt vilken känslomässig effekt namnen hade på dem.

– De namn som rankades högst framkallade de mest positiva känslorna när de uttalades högt, och låter därför sannolikt vackrast för det mänskliga örat, säger Bodo Winter i ett uttalande.

Sophia tilltalade flest deltagare bland tjejnamnen. Bland killnamnen blev det Zayn, av de brittiska namnen, och Matthew, av de amerikanska namnen, som blev vackrast.

Emilys dotter blev såklart väldigt glad när hon fick veta om att hennes namn är vackrast.

– Det var en stolt sjuåring som fick veta att hennes namn är med på listan. Det var nästan som att hon upplevde att hon blev kändis på något sätt.

Och Emily tycker att utmärkelsen är helt rätt.

– Jag kan inte tänka mig ett vackrare kvinnonamn än Sofia.

helskärm

Svårt dra generella slutsatser

Namnforskaren Katharina Leibring, vid Institutet för språk och folkminnen, har tagit del av Bodo Winters undersökning. Det finns brister menar hon. Det är ett begränsat namnmaterial som han studerat, dessutom uttalas ljud olika på olika språk. Så att dra generella slutsatser på ett sådant begränsat material är svårt.

– Samtidigt tycker jag att det är roligt att den här undersökningen är gjord, kanske kan den bidra till vidare undersökningar.

Går det att säga att ett namn är vackrare än andra?

– Det är svårt att skilja på om vi tycker att namnet låter vackert ljudmässigt och vilka associationer och konnotationer vi har till namnet, det vill säga om vi tycker det är vackert beroende på vilken relation vi har till det.

Katharina Leibring är inte fonetiker

– Det är kanske därför namn med s och ia och eo är populära.

”Namnet på mitt barnbarn”

Synen på de ljudkombinationer, som ia, vi upplever som vackra kan dock förändras över tid. För 60 år sedan var varken Sofia eller Leo favoriter bland namn.

– För ett par generationer sedan kanske man upplevde en annan namnstruktur som vackrare. Margareta och Kristina var väldigt populära namn, visserligen hette prinsessorna så men namnen var populära innan de föddes.

Vilket namn tycker du är vackrast?

– Nu kommer vi in på mina associationer och konnotationer. Så jag säger namnet på mitt barnbarn, Vicente. Det är den spanska formen av Vincent. Han är min älskling så det är bara positiva associationer jag har.

helskärm

Lyfter själv brister

Även Bodo Winter pekar på brister i sin studie, precis som Katharina Leibring lyfter – bland annat att det finns olika faktorer som avgör om vi tycker ett namn låter vackert eller inte.

– Det finns naturligtvis vissa begränsningar och ytterligare faktorer att beakta, från accenter till vår familjehistoria, som alla kan påverka hur vi tolkar namn.

Brittiska namnen som låter vackrast

Amerikanska namnen som låter vackrast