För inte länge sedan var våldtäkt lagligt i Sverige
Birgitta Dahl bröt mark för alla kvinnors liv
Bort gå de,
stumma skrida de
en efter en till skuggornas värld.
I veckan gick Birgitta Dahl bort. En socialdemokratisk ikon och en av de personer som har betytt mest för jämställdheten i Sverige. Inte bara i ord, utan i handling. Riksdagsledamot i 33 år, statsråd och riksdagens talman i åtta.
Hon var en av de allra största. En av de politiker som bröt mark för de rättigheter, det liv och de möjligheter alla kvinnor har i Sverige.
– Vi drev kampanjen för att våldtäkt inom äktenskapet skulle förbjudas. Vi mötte hårt motstånd. Ett vanligt argument vi fick höra var att ”inte ska väl samhället lägga sig i hur familjerna lever sina liv. Och föresten är det här en fin gammal svensk sed”, berättade hon för SVT i dokumentären ”Birgitta Dahls heliga vrede” från 2021.
Det är – hur märkligt den än kan låta – inte så länge sedan.
Föräldraförsäkringen, förskola för alla, förbudet mot barnaga och just förbud mot våldtäkt inom äktenskapet. Tacka Birgitta Dahl.
Idag tar vi mycket för givet. Men jämställdhet mellan män och kvinnor är en kamp, i det stora och i det lilla. Något Birgitta Dahl verkligen fick uppleva.
Och vi är långt ifrån framme än. Livslängden för arbetarkvinnor minskar i Sverige. Från Malmö rapporterar Sydsvenskan att 111 elever ”försvann” från skolorna där förra året, sannolikt utsatta för hedersförtryck och bortgifta i främmande länder. Och i genomsnitt en kvinna i månaden mördas i Sverige av en man hon har, eller har haft, en relation med.
Birgitta Dahl ”röjde vägen för kvinnor i politiken” som dåvarande statsministern Ingvar Carlsson sa. Men det var ingen enkel resa.
När hon kom in i riksdagen 1969 var hon ogift mamma och hade kort kjol. Det blev stor skandal, även bland de socialdemokratiska gubbarna. Hon blev den första riksdagsledamoten som födde barn, en dotter.
– Riksdagsarbetet var inte alls anpassat till sådant, man kunde inte få ledigt en dag. Jag var tvungen att ha med henne överallt för att kunna amma henne, men det fanns ingenstans att ta vägen i riksdagen. Jag möttes inte av särskilt mycket välvilja, det fanns enstaka personer som hjälpte till och var vänliga. Men den generella attityden var att jag ställde till med besvär, berättade hon när Aftonbladet träffade henne 2021.
Men hon gav sig inte.
”Få politiker har fått igenom så många reformer som Birgitta Dahl. Alltid med både passion och intellekt.” skriver förre utrikesministern Ann Linde på X.
Birgitta Dahl satt i både Olof Palmes och Ingvar Carlssons regeringar och var Sveriges första verkliga miljöpolitiker. En stor del av miljöpolitiken bär fortfarande hennes signum.
Miljö och jämställdhet är frågor som idag ofta avfärdas som ”woke” och de har blivit en del av kulturkriget. Men för dåtidens socialdemokrater var det en del av moderniseringen av Sverige. Det var framtiden.
Birgitta Dahl föddes 1937 i Råda socken, i Härryda kommun. Hon blev aktiv i Socialdemokraterna under 1960-talet när hon studerade i Uppsala. Där träffade hon även Enn Kokk som blev hennes livskamrat i 55 år tills han avled 2019. Även han var tongivande inom Socialdemokraterna på i princip alla politiska områden.
1982 utsåg Olof Palme Birgitta Dahl till energiminister. Fyra år senare blev hon miljö- och energiminister och slutligen miljöminister. Förenta nationernas första miljökonferens hölls 1972 i Stockholm men på många sätt var det Birgitta Dahl som tog på Sverige ledartröjan i miljöfrågorna. En position vi har behållit fram tills sittande regering inledde mandatperioden med att lägga ner Miljödepartementet.
När Birgitta Dahl blev riksdagens talman 1994, rikets högsta valda ämbete, fungerade inte titlarna längre. Hon blev ”Fru talman” och Enn Kokk ”Herr fru talman”.
Hon var känd för att lyfta fram andra kvinnor, att se kompetens oavsett kön. En som följde i fotspåren på miljöområdet var Anna Lindh som tog över rollen som miljöminister efter valsegern 1994.
Birgitta Dahl blev en förebild för generationer av kvinnliga politiker.
Men motståndet var många gånger hårt. Hon utsattes för rena förtals- och hatkampanjer av både politiska motståndare och i medierna. Konsekvensen blev – precis som idag – att diverse enskilda personer gick ännu längre.
– Det var allt ifrån okvädingsord i telefon till att vi fick avföring och använda kondomer genom brevinkastet, berättade hon för Aftonbladet.
Men på frågan om det var värt det svarade hon alltid ja. För genom sin kamp förändrade hon livet för så oerhört många människor
Många av de reformer hon drev igenom stöds idag av alla partier, från vänster till höger. Samtidigt är just de värderingar Birgitta Dahl stod för under attack.
Miljöpolitiken rullas tillbaka av populistiska politiker som tror sig kunna vinna röster på enkla lösningar eller som låtsas att den globala uppvärmningen inte finns. Klimataktivister hånas och förföljs.
I USA:s presidentval vann Donald Trump valet på en uttalat antifeministisk politik och en ”grabbarna grus”-retorik som påminner starkt om det motstånd Birgitta Dahl mötte i Sverige för femtio år sedan.
Historien upprepar sig.
Detta, om något, är en påminnelse om att hennes kamp måste fortsätta. Ingenting är givet, inte på 1960-talet då hon började sitt arbete eller idag.
Vårt samhälle styrs inte av några naturlagar. Det är människors verk.
Birgitta Dahl blev 87 år.