Här jublar de för Irans exilprins – trots Trumps tvivel
Publicerad 2026-03-29
DALLAS, TEXAS. Trump tvivlar på exilprinsen.
Men på den stora högerkonferensen i Texas hyllas Reza Pahlavi som Irans framtid.
– Han är vårt hopp, säger Mana Ghavvas, 32, som rest ända från Sverige för att se honom.
– Jag vill ”Make Iran great again”.
Reza Pahlavi pausar, ser ut över publiken när han lånar Donald Trumps kända slagord. Svaret låter inte vänta på sig.
Rummet exploderar i ett öronbedövande jubel.
– Kung Pahlavi! Kung Pahlavi!
Det är helgens klimax när den 65-årige exilprinsen, son till Irans siste shah, kliver upp till podiet på högerkonferensen CPAC. Han talar om ett sekulärt, demokratiskt Iran och om slutet på regimen i Teheran.
– Vi måste slutföra jobbet.
Fyra veckor har gått sedan USA och Israel inledde bombningar mot Iran. Landets högste ledare, Khamenei, dödades tidigt. Kort därefter tog hans son över.
Men för vissa har kriget ändå väckt hopp. De önskar att attackerna kan leda till att iranska folket reser sig – och fäller regimen.
För många exiliranier är det här ögonblicket de väntat på.
Frågan är bara: vad händer sedan?
”Mäktigt”
Efter talet står svenska Mana Ghavvas, 32, med lysande ögon utanför salen.
– Han är vårt enda hopp för ett fritt Iran, säger hon om Pahlavi.
Tillsammans med systern Donna Ghavvas, 30, och vännen Camjar Djoweini, 32, har hon åkt hela vägen från Stockholm – bara för att vara här. De har rötterna i Iran, och fotar varandra för att minnas dagen.
– Det var väldigt mäktigt, säger Donna.
Camjar instämmer.
– Alla de här ögonblicken räknas, säger han.
– Vi slåss inte bara för Iran, utan för en bättre värld.
Alla är inte lika övertygade.
Mohammadreza Hesami, 32, som bor i Texas, håller låg profil i ett hörn längre bort.
– Pahlavis anhängare här är väldigt högljudda. De har förvandlat den här konferensen till ett kampanjmöte, säger han.
– Jag känner mig till och med rädd att prata med dem, de kan vara rätt aggressiva.
Han tror inte att bombningar kommer att förändra styret. Man måste bekämpa ideologin, och det måste komma inifrån landet, från iranierna själva, säger han.
Inte från en kronprins i exil.
Mohammadreza är anhängare av Folkets mujahedin i Iran – en kontroversiell oppositionsrörelse som säger sig kämpa för ett demokratiskt Iran, men har en historia av våldsamma attacker och var länge terrorstämplad av bland andra USA.
Han litar inte på de demokratiska löftena från Pahlavi.
– Han säger att folket ska få välja – men i praktiken öppnar han inte för ett riktigt val mellan republik och monarki.
– Folk i Iran är trötta på både religiöst styre och monarki. De vill ha något nytt.
Vill inte bli Irans nya ledare
Reza Pahlavi är son till shahen som störtades i revolutionen 1979. Fadern styrde Iran hårt – oppositionella fängslades, torterades och tystades.
Monarkin ersattes av en islamisk republik.
För många har den inneburit mer förtryck och ekonomiska problem. I jämförelse kan shahens tid i efterhand framstå som mer stabil och friare i vardagen.
Missnöjet i dag får därför vissa att blicka tillbaka – trots att även monarkin var ett förtryck.
I dag lever Reza Pahlavi i Washington DC. Han är gift, har tre döttrar och lever ett stillsamt liv långt från palatset i Teheran.
Han utbildade sig till stridspilot i USA, talar flytande engelska och beskrivs som mer lågmäld än sin far.
Själv säger han att han inte vill bli Irans nya ledare – utan fungera som en övergångsfigur, tills iranierna själva kan välja i fria val.
Men kritiken finns där.
– Han säger fina saker och håller bra tal, säger Mohammadreza.
– Men titta på hans anhängare. Här kallar de honom redan ”kung Pahlavi”. De har redan bestämt att han ska bli kung – och han säger aldrig emot.
Svek från Trump
Splittringen märks på olika sätt i Texas.
Årets CPAC har en helt annan stämning än tidigare år.
De stora namnen saknas på talarlistan. President Trump uteblev – för första gången på ett årtionde.
Den klassiska MAGA-publiken finns kvar, men är mindre. I stället dominerar exiliranier. De viftar med flaggor och skanderar Pahlavis namn, om och om igen. Det känns stundtals mer som ett iranskt massmöte än en amerikansk högerfest.
Vissa Trumpanhängare stöttar de militära insatserna mot Iran. Men Aftonbladet har talat med flera – särskilt unga män i Gen Z – som är starkt kritiska.
De ser kriget som ett svek från Trump – ett brott mot hans egen “America first”-linje. USA ska inte offra pengar eller liv för Iran, menar de. Det är synd om det iranska folket, men det är inte vårt problem, säger flera.
Kritiken hörs även från tongivande röster på nätet. I en kommentar till Pahlavis tal på lördagen skriver högerdebattören Matt Walsh på X:
”Varför är inte den här killen i Iran just nu och kämpar för sitt eget hemland? Varför är inte alla som viftar med iranska flaggor på CPAC i Iran och kämpar? ”
Och ”Varför är det upp till oss?”
”Kanske inte kände Pahlavi tillräckligt”
De senaste dagarna har Vita huset skickat motstridiga signaler – ena stunden talar man om att trappa ner kriget, nästa om att skruva upp det.
Trump har varit skeptisk mot Pahlavi från start.
Han har istället sagt att USA bör ha inflytande över vem som blir Irans nästa ledare och ifrågasatt exilprinsens förmåga att samla stöd i sitt eget land.
Han har också signalerat att han föredrar att en ny ledare växer fram inifrån Iran.
Men på plats avfärdar flera av Pahlavis anhängare att det skulle handla om brist på stöd från Trump.
Utanför konferenssalen i Texas väller folkmassan ut i korridorerna.
Texas-bon Yasmin Azimi, 48, som är uppvuxen i Göteborg och har familj kvar i Sverige, står kvar en stund efter talet.
– Man måste lita på Trump och hans strategi, säger hon.
– Kanske kände han inte Pahlavi tillräckligt väl tidigare. Men det gör han nog nu.
Stockholmaren Camjar Djoweini är inne på samma spår.
– Trump är väldigt strategisk i vad han säger och gör, säger han.
– Jag tror att han och hans team har en plan. De vill nog bara inte göra Pahlavi till en måltavla.