Lesotho värst drabbat av strafftullarna: Kämpar för sin överlevnad
Publicerad 2025-04-04
Lesotho var landet som ”ingen nånsin hört om”, enligt Trump.
Nu ger han det fattiga afrikanska landet 50-procentiga tullar.
– Här sitter människor och syr hantverk för att sätta mat på bordet, vad vill man uppnå med en sån här sak, säger Håkan Juholt, ambassadör för Sverige i Lesotho.
Under onsdagskvällen visade den amerikanska presidenten upp den långa listan. 160 länder ska få höjda tullar för att föra in varor på den amerikanska marknaden.
De lägsta tullsatserna låg på 10 procent, något som flera latinamerikanska länder fick. Flera fattigare länder i Asien fick tullar på mellan 30 och 49 procent. Men värst blev det för Lesotho.
Varför det bergiga landet som ligger inbäddat i Sydafrika straffats med högst tullar av alla är en gåta, säger Håkan Juholt, som är ambassadör i Sydafrika men även Lesotho.
– Jag är lika förvånad och okunnig om detta som ni är just nu, men vi försöker att skapa oss en bild, säger han när Aftonbladet når honom under torsdagsförmiddagen.
Beroende av export
I Lesotho bor 2,3 miljoner invånare. Till stor del försörjer man sig genom jordbruk, textiltillverkning och utvinning av mineraler. Och man är helt exportberoende.
– Man har en ytterst liten inre marknad. Men exporterar vattenkraft till Sydafrika, och även jordbruksprodukter och en del mineraler, till stor del diamanter. Det är en liten svag ekonomi som är väldigt beroende av handel med andra delar av världen, säger Håkan Juholt.
Läs mer: Experten svarade på läsarfrågor efter tullarna.
Håken Juholt har varit i kontakt med regeringsföreträdare som är tagna på sängen och oroliga. USA står för 20 procent av landets export till ett värde av två miljarder svenska kronor per år, och det gäller framför allt textilier och diamanter.
Håkan Juholt säger att textiltillverkningen också har en stor betydelse kulturellt.
– Man har en stolthet i att ta tillvara historiska dräkter och mönster och liknande. Nyligen firade landet 200 år och jag medverkade där. Då uppmanades vi att köpa stora yllefiltar för att stödja industrin. Så jag satt där på stadion under en yllefilt i 40 graders värme.
”Blir ett hårt slag”
Håkan Juholt ställer sig frågande till att USA:s tullar verkar slå mot fattiga länder som inte konkurrerar med USA genom sin handel. I ett tal till kongressen omnämnde Donald Trump Lesotho som ett land ”ingen nånsin hört talas om” i samband med att han tog upp det amerikanska biståndet.
– Jag är för frihandel men jag kan ändå förstå om USA skulle vilja införa handelstullar mot andra stormakter som Kanada, Mexiko eller EU. Men varför mot ett land där människor svälter och jobbar med hantverk för att sätta gröt på bordet?
– Men det är klart, pekar man ut ett land som är så exportberoende och sätter 50-procentiga tullar på det så måste det ha något syfte. Står det här sig blir det ett hårt slag mot ett land som kämpar för sin överlevnad, säger Juholt.
Fick indraget bistånd
Ett av Trumps syften med de höjda tullarna har enligt honom själv varit att stärka den amerikanska industrin genom att få företag att flytta sin produktion till USA. Men Lesothos diamantgruvor kan knappast flytta.
Landet har precis som andra afrikanska länder drabbats av USAID:s indragna bistånd. Håkan Juholt avslutar med en betraktelse.
– Här i Sydafrika åker vi på safaris i bland. Då sitter man ofta i en stor jeep och ibland kommer det en liten dyngbagge över vägen. Då väjer förarna och är måna om att inte köra på den, den har en plats i ekosystemet. Nu är det som att den stora jeepen kör fram och tillbaka över dyngbaggen.
En dyngbagge?
– Jag skulle aldrig drömma om att kalla Lesotho för en dyngbagge men vill bara göra den liknelsen att man har respekt för de små i ekosystemet.