Asahara: Ett spektakel med en enorm samling frågetecken
MIAMI. Världens nya fotbollsfest ska börja – och de ska börja i USA:s självutnämnda fotbollshuvudstad.
Men räcker det med Lionel Messi som affischnamn och dumpade biljettpriser för att locka publiken och göra detta till en faktisk fest?
Det är bara en av alla frågor jag ställer mig inför det som komma skall.
Det har varit långt ifrån åsiktsfritt under uppladdningen inför nya klubblags-VM.
För det är trots allt ett spektakel som omgärdats av väldigt många frågetecken inför premiären. Som till exempel följande:
- Är planen att helt köra slut och sönder alla fotbollsstjärnor med den redan fullpackade kalendern som hela tiden bara utökas?
- Är det inte Saudiarabien och deras statliga investeringsfond som tjänar mest på den här turneringens införande och existens? Då de i själva verket finansierar alltihopa?
- Är två namningraveringar i en buckla och ett eget Panini-klistermärke höjden av självgodhet och storhetsvansinne?
- Kommer europeisk fotbollspublik verkligen att gå upp på natten för att titta?
- Är det verkligen ett VM som räknas när flera av världens just nu bästa fotbollsklubbar (Liverpool, Barcelona och Arsenal, kanske framförallt) inte ens är med?
- Varför har man haft så svårt att sälja biljetter?
Den stora frågan här i Florida har handlat om något annat, och relaterar sannolikt också en hel del till den sista frågan ovan.
- Är det säkert för alla att faktiskt gå och titta på matcherna?
Klubblags-VM: Spelschema – alla matcher och tider
”Låt spelen börja”
USA:s tull och gränsskyddsmyndighet gick under veckan ut med följande meddelande på sociala medier, åsyftandes det stundande VM:et:
”Låt spelen börja. CBP (Control and border protection) kommer vara uppklädda och redo att förse säkerhet under de första matcherna”
Meddelandet togs ganska snabbt bort, men hann uppfattas av amerikanska medier. Likaså faktumet att migrationsmyndigheten ICE, vars massgripanden av immigranter har orsakat stora protester och våldsamheter runt om i landet, också kommer närvara. De har också meddelat på förhand, enligt bland annat NBC, att icke-amerikanska matchbesökare ska vara redo att kunna bevisa sin rätt att vistas i landet.
Och även om det är långt ifrån ovanligt att nationella säkerhetsmyndigheter är på plats vid stora idrottsevenemang så har utspelet följts av frågor gällande vad deras tanke med närvaron faktiskt är. Utan några glasklara svar, ska sägas. Även om det är ganska lätt att slå ihop ett plus ett och dra slutsatsen att president Donald Trump (som verkligen verkar hittat en genuin vänskap med Fifa-basen Gianni Infantino) helt enkelt tänker ta VM-tillfället i akt.
Ekvationen är enkel med tanke på vad det är som försiggår i stora delar av USA här och nu.
Med tanke på vilka i USA, ett land som beräknas ha över sju miljoner papperslösa, latinamerikanska invandrare, som faktiskt följer just ”soccer”.
Syns på Wynwoods väggar
Det är ingen slump att kvällens premiär spelas i just Miami, dit jag nu har tagit mig fylld med frågor och funderingar (bland annat flera av de som redan nämnts) kring vad det faktiskt är man kommer få beskåda de kommande veckorna.
Trots allt är det en stad där majoriteten är latinamerikaner.
– Vi är fotbollshuvudstaden i USA, utan tvekan, utbrast Miami Dade Countys borgmästare Daniella Levine Cava på ett Fifa-event i Coral Gables i tisdags.
Om inte den fotbollstokiga, latinamerikanska befolkningen räcker så har de ju också världens största fotbollsstjärna trots allt, vilket sannolikt är hela anledningen till att de fick ta platsen som ”värdnationslag” till turneringen (för inte var det på några betydande sportsliga grunder, om vi ska vara helt ärliga).
Redan i taxin från flygplatsen möttes jag av en första Lionel Messi-murmålning av flera som, sedan argentinarens flytt till staterna, dykt upp i det graffittirika, konstkvarteren i Wynwood. Det senaste Messi-tillskottet på Wynwood-väggarna dök upp i februari när Inter Miami valde att ha releasefest för sin nya matchtröja i den gentrifierade stadsdelen, ackompanjerat av en målning av flera Inter Miami-profiler i den nya dräkten.
– Jag var född och uppvuxen i Miami. Att få se mitt ansikte på en mur i en så viktig plats i staden är en dröm, sade argentinskamerikanske talangen Benjamin Cremaschi, 20, i samband med presentationen av målningen.
– Jag växte upp i södra Miami och har sett förvandlingen som skett i Wynwood. Jag har åkt hit sedan jag var tonåring så att få se mitt ansikte på en murmålning är otroligt, sade lagkamraten Fafa Picault.
Frågan är hur många av de som vill göra samma resa som Picault eller Cremaschi som kommer vara på plats på Hard Rock Stadium i kväll.
Räcker superrean av biljetter?
När biljetterna till premiärmatchen först släpptes kostade de billigaste 349 dollar. Vilket till och med är dyrt i trendiga Miami-mått mätt. Det tyckte bevisligen också fansen då Fifa, i och med de svaga biljettsiffrorna, raketdumpat priserna inför turneringsstarten. I dag på matchdag finns det, via officiella vägar, gott om biljetter för 80 dollar tillgängliga. I andra städer till andra matcher går det numer att hitta VM-biljetter som är billigare än till en vanlig allsvensk fotbollsmatch.
Men räcker det för att locka publiken?
– Det skapar en miljö där folk sannolikt inte vågar gå och titta på matcherna av ren rädsla, sade Thomas Kennedy från Floridas Immigrantkoalition till NBC Miami gällande CBP:s utspel som avhandlades tidigare i denna text.
Påståendet relaterar sannolikt inte bara till lokalbefolkning, papperslös del eller inte, utan även till inresande fotbollsfans. Åtminstone till de som faktiskt tagit sig in i landet, vilket inte heller verkar vara det lättaste (även om du faktiskt tänkt spela själva turneringen).
Fler frågetecken till en redan stor samling av dem.
Där det kanske största frågetecknet av dem alla är den nya VM-turneringens status som helhet.
Kommer bli ett spektakel
Men vad vet vi då?
- Vi vet att de 32 lagen på plats faktiskt kommer bry sig och göra allt för att vinna den historiska, första, nya VM-trofén (annars hade inte Real Madrid betalat 100 miljoner extra för att kunna använda Trent Alexander-Arnold i tre matcher mot Al-Hilal, Pachuca och Salzburg, till exempel).
- Vi vet att lagen som spelar turneringen kommer få ett rejält ekonomiskt påslag i böckerna, då den totala prispotten ligger på över tio miljarder svenska kronor.
- Vi vet att domarna kommer vara utrustade med kroppskameror och att IShowSpeed kommer dyka upp, igen, på ett eller annat vis.
- Vi vet att Gianni Infantino kommer att vara en högst synlig Fifa-president.
- Vi vet att åtminstone att egyptiska Al Ahly kommer ha bra stöd på läktarna ikväll. Eller vet och vet, det baserar jag helt på min egen empiri från min förmiddagspromenad i kvarteret.
Jag vill även säga att vi vet ytterligare en sak.
Att det kommer bli ett spektakel på ett eller annat sätt.