Bjurman: Hockey är hetast av allt – även i USA
Publicerad 2025-02-20
BOSTON. Plötsligt är hockey hetast av allt för en dag – även i USA.
Men så står också mycket mer än bara en ny pokal på spel i nattens Four Nations-final.
Amerikanerna har blivit förälskade i raggarbröderna Tkachuks vildögda patos och vill se dem tända ny dynamit under Kanadas ändalykt.
Läs också: Kanada vann finalen i Four Nations • Känga till Trump
Det råkar ju vara så att hockey till vardags inte har mycket till ställning i USA – mer än bland redan frälsta i de nordligaste delstaterna och i de städer längre söderut där lokala NHL-lag haft stora framgångar de senaste decennierna.
Men efter den vilda urladdningen mellan Kanada och USA i Bell Centre i Montreal i lördags har något hänt.
Även på platser och i sfärer där idrottsintresset huvudsakligen ägnas amerikansk fotboll, baseboll och basket är upphetsningen stor inför den repris som väntar här i Boston.
Som kanadensiske coachen Jon Cooper konstaterade häromdagen:
– Ingenting har gjort mer för sporten hockey det senaste decenniet än den här turneringen.
Då menade han inte i hemlandet, för där behöver inget göras för intresset. Han menade att Four Nations Faceoff väckt ny förtjusning och nytt engagemang söder om gränsen.
Vildsinta sms
Den där bomben till showdown i Montreal var precis vad amerikanska idrottsfans inte visste att de behövde ta del av en knapp vecka efter 2000-talets tråkigaste Super Bowl och samma helg som basketligans NBA:s exceptionellt blodlösa All Star-match avgjordes.
De (inte alla, är det väl bäst att påpeka så petmånsarna inte blir ännu mer upprörda – men många!) blev alldeles perplexa över att se idrottare som gick in i regelrätt skärseld helt utan fruktan – villiga att göra precis vad som helst för att knocka en till synes omöjlig motståndare.
En kompis i New York som annars mest suckar åt att jag ständigt springer på hockey har senaste dygnet sms:at vildsint om att han inte kan vänta på nattens final.
– De där killarna ser ju ut att vara beredda att offra livet för att vinna landskamper, jublade han igår kväll.
Ja, framför allt ser bröderna Tkachuk ut just så. Matthew och Brady. Hanson Brothers-epigonerna från Missouri. De vildögda raggarna som på samma sätt som i sina klubblag blivit andliga ledare åt denna Team USA-upplaga och uppviglar sina lagkamrater i frustande bärsäkargångsräder byte efter byte.
Kommer krama ur precis allt
Inför finalen piskar de dessutom upp den redan haussade stämningen med citat som träffar rakt i hjärtat på den inhemska publiken – om stolthet och arvet efter Miracle on Ice-hjältarna 1980 och chanser man bara får en gång i livet.
Så en förväntansfull nation i Nordamerika hoppas få se två bröder köra över den historiskt överlägsne grannen så det ryker en gång till.
Men en annan knyter samtidigt näven i frustande revanschlystnad. En förlust mot USA i hockey är illa nog för Kanada – i synnerhet med de största nationalklenoderna på isen. Två på raken, inom loppet av bara några dagar, vore ingenting mindre än ett trauma.
Så man kan vara fullständigt förvissad om att även Sidney Crosby, Connor McDavid och de andra rödvita stjärnorna planerar att krama ur sig precis allt under 60 minuter som denna kontinent sent lär glömma.