Äldre dör när boenden snålar på airconditioning
En enkel satsning som räddar liv
Det är högsommar och den svåraste tiden på året för många av landets äldre. I takt med klimatförändringarna har värmen ökat.
Detta har gjort risken att dö under sommarmånaderna större jämfört med tidigare år. Bara under 2018 dog 700 svenskar av den extrema värmen.
Allt pekar dessutom på att värmeböljorna blir vanligare framöver.
Detta innebär att svensk äldreomsorg får en viktig roll i att förhindra att dessa slår onödigt hårt mot landets gamla.
Ett äldreomsorgslyft
Samtidigt är äldreomsorgen underfinansierad och går på knäna.
Personaltätheten, som även under resten av året är låg, är ofta otillräcklig under sommaren. Dessutom är det vanligare att sommarvikarierna är outbildade. De kan sakna kännedom om både rutiner och om brukarnas särskilda behov.
Detta behöver åtgärdas. Men det finns en mer akut insats som kan rädda liv här och nu.
I en artikel i juni slår Financial Times ett slag för AC-apparaternas betydelse när klimatförändringarna ökar.
Tål värme sämre
Till skillnad från Nordamerika har Europa nämligen inte samma utbredda infrastruktur av luftkonditionering inomhus. Och medan värmen har ökat på båda kontinenterna har de europeiska länderna haft en betydligt större överdödlighet kopplat till värmens konsekvenser.
Anledningen till att äldre är särskilt utsatta är rent biologisk. Vid högre ålder slutar kroppen att reglera den egna temperaturen som den ska. Dessutom försämras känslan av törst.
Risken är att drabbas av svår vätskebrist är därför stor. Intas mediciner – vilket är vanligt bland äldre – förvärras förmågan att tåla värme ännu mer.
Forskningen är tydlig. Värmen har särskilt ökat under nätterna, vilket är extra hälsovådligt. Det räcker med temperaturer över 21,7 grader för att överdödligheten ska öka.
Köp in AC
Att kunna kyla ned de äldres sovrum är därför viktigt. Förr kunde argumenten om luftkonditionering viftas bort med att de både var dyra och energislösande. Men med den tekniska utvecklingen stämmer det inte längre. Nu finns faktiskt inga ursäkter.
Ja, det behövs en ordentlig upprustning av äldreomsorgen. Anställda måste få möjligheten att ge landets äldre en bra ålderdom – på riktigt.
Men det räcker inte. Det går att också rädda liv under årets varmaste tid.
Till nästa sommar måste alla äldreboenden skaffa luftkonditionering.