Statens stöd till Stegra är ett slag i luften
Att staten ger 390 miljoner i stöd till Stegra pumpades ut som en nyhet på onsdagen, fast det var något av en icke-nyhet.
Det finns nämligen ett stort villkor: att andra går in med mer pengar i bolaget, vilket just nu ser osäkert ut.
Det har stormat rejält kring Stegra under hösten. Bolaget behöver enligt egen uppgift ytterligare 10 miljarder för att kunna börja producera stål i Boden, andra uppgifter talar om närmare 15 miljarder.
Inga konkreta besked om nya pengar har kommit och enligt vd Henrik Henriksson kan det dröja till våren.
Hans bild av att Stegra är ett bolag utan större moln på himlen är så världsfrånvänd att långivare vill se att han lämnar sitt jobb för att de ska skjuta till mer pengar, rapporterade Dagens Industri nyligen.
Nu ger sig staten in i spelet. Eller får det åtminstone att se ut så.
Stegra har varit väldigt kritiskt till att bolaget förra året gick miste om 1,65 miljarder i bidrag via det så kallade klimatklivet.
På onsdagen kom beskedet att bolaget beviljas 390 miljoner från ett annat bidragsprogram, industriklivet, där Stegra tidigare fått 1,2 miljarder.
Beskedet ackompanjeras av lite fluffig myndighetsprosa i pressmeddelandet från Energimyndighetens generaldirektör Caroline Asserup med ord som “fossilfrihet, “konkurrenskraft och “innovationskraft”.
Statligt stöd är “nödvändigt för att industrin ska kunna ta de tekniksprång som krävs för att lyckas med omställningen”, säger hon i en kommentar.
För det första kommer 390 miljoner knappast att rädda Stegra, det behövs minst 9,4 miljarder till.
För det andra framgår det av det finstilta att det kanske inte blir några pengar alls.
“Stödet till Stegra villkoras med att bolaget senast under våren 2026 kan visa att de lyckats säkra tillräckligt med kapital för att kunna slutföra projektet”, står det längre ned i pressmeddelandet.
Aha. Tillbaka på ruta ett.
Alla investerare och långivare i Stegra står just nu och tittar på varandra.
Ingen vill skjuta in pengar i ett bolag som kan gå omkull och därmed bara riskera att förlora ännu mer pengar.
Inte heller staten tydligen, vilket förvisso är ganska rationellt. Samtidigt vill inte regeringen få ett nytt Northvolt på halsen.
Tanken är att skenet av att svenska staten står bakom Stegra ska få andra att öppna plånboken.
”Om andra tror på det, tror vi på det”, är budskapet i dagens besked.
Om denna psy-op kommer att fungera återstår att se. Häromdagen meddelade en av ägarna, Hitachi Energy, att bolaget inte kommer att gå in med mer pengar.
Stegra har fortfarande väldigt lång väg att gå för att kunna visa att projektet bär, och att det uppstått pengaproblem när det bara är halvvägs har varit lite illavarslande, liksom att ledning och styrelse konsekvent målat upp en rosenskimrande bild för omvärlden där det enda hotet utgörs av inhemska gnällspikar.
Om staten ska satsa mer i projekt som Stegra eller för den delen Northvolt finns det olika åsikter om.
Statssocialism säger en del, nödvändig industripolitik säger andra.
Klart är att Sverige valt en slags mellanväg med garantier och bidrag och låtit riskkapitalister göra resten.
Det hade kanske funkat om riskkapitalisterna visste vad de gjorde.
Så visade sig tyvärr inte vara fallet. Det fällde Northvolt och det gör att Stegra gungar.
390 miljoner i högst eventuella pengar från en svensk myndighet kommer därför inte att bli avgörande.