Snacksaliga kusiner söker rötter och gemenskap i det förflutna
Turistgrupp i förintelsens spår i Polen
Publicerad 2025-01-23
A real pain
Regi och manus, Jesse Eisenberg, med Jesse Eisenberg, Kieran Culkin, Jennifer Grey, Will Sharpe, Liza Sadovy, Kurt Egyiawan, Daniel Oreskes.
”A real pain” håller intresset tack vare en sevärd Kieran Culkin i ena huvudrollen. Filmen är en resa kring mycket allvarliga ämnen, men kärnan är två medelålders män som undrar hur de gled isär. Varför livet blev som det blev. En pratglad tripp om svåra samvetskval.
DRAMAKOMEDI Som skådespelare är Jesse Eisenberg trovärdig som påfrestande pladdrig person. Här han han skrivit sig en huvudroll som den snabbsnackande ängslige David, uppskruvat nervös direkt.
Vi möter honom på väg mot en flygplats i New York där han ska möta sin kusin Benjamin. De ska flyga till Polen för en gruppresa i Förintelsens spår. De gör resan för att hedra sin nyligen avlidna farmor, som överlevde koncentrationslägren. Kusinerna har stått varandra nära, nästan som bröder, men är nu väldigt olika när de är i 40-årsåldern. David är gift, har barn och jobb som annonssäljare för web-sidor. Benjamin driver milt med kusinens otacksamma yrke. Själv är han slappande singel, coolare och mer sällskaplig. Pratar ännu fortare. Kieran Culkin är mycket bra som den charmige skitstöveln Benji, en roll som påminner om hans Roman Roy i ”Succession”.
David, och många andra, irriterar sig på den hämningslöse Benji, som kastar sig in i samtal, filterlöst frispråkig. Benji är snabb till lek och upptåg, men också den som vill prata allvar och leta smärtpunkter. David skriker vid ett tillfälle att han hatar sin kusin, men också älskar honom, att han vill döda den andre, men också vara honom.
Benji är en plåga för andra, den ena delen av titeln. Men han är också drabbad av en verklig smärta, och exploderar ibland i utbrott som skakar om. Han stod farmodern mycket nära. Han är den som peppar och lyssnar på omgivningen, och får med sig gänget på infall. Men han försenar och försvårar också.
Den lilla gruppen resenärer har olika förhållanden till det judiska arvet, skilda skäl att vara med på resan. Det blir många diskussioner, om tro och religion, om modernt lyxliv kontra farmoderns fattiga rötter. Guiden som leder dem är faktafyllde britten James (Will Sharpe), som inte har judiska rötter, men är mångordigt kunnig om historia och kultur. En av resenärerna, Eloge (Kurt Egyiawan), har överlevt folkmordet i Rwanda och konverterat till judendomen. Han hittar stöd i religionen, medan de två kusinerna i huvudrollerna inte alls tror och inte bryr sig om religiösa traditioner.
Turistgruppen möts i Warszawa för sightseeing. De reser vidare till Lublin där guiden föreläser om stadens judiska historia. Några kilometer utanför Lublin ligger lägret Majdanek. Besöket där har filmens mest stillsamma scener när gruppen ser resterna av förintelselägret.
Jennifer Grey spelar den nyskilda Marcia som får fin vänskaplig kontakt med den energiskt laddade Benji. David blir ofta synbart upprörd och irriterad på saker som Benjamin säger, och ber om ursäkt för sin kusin. Men många gånger visar det sig att Benjis initiativ får positiva effekter, och det David tycker känns pinsamt blir istället gemensamma minnesvärda upplevelser.
Kieran Culkin gör Benjamin till en karismatisk gåta. Det är en underhållande skriven rollfigur, en tacksam utmaning för en skådespelare. De flesta mänskliga känslor på en och en halv timme. Risken med den sortens färgstarka figurer är att de känns mer skrivna än levande.
Benjamin och David är väldigt typiska karaktärer från amerikanska independent-filmer, en genre båda skådespelarna kan väl. Ångestfyllda män som babblar oavbrutet med en tvångsmässig jargong. Försöker göra lustigheter av det mesta. Som fortsätter hoppas att livet ska bli bättre om de är någon annanstans, men aldrig lyckas flytta ifrån sig själva.
En tur och retur från avgångshallen i New York till ankomsthallen på samma flygplats i New York. Har Benjamin och David kommit någonstans på sin livsresa?
Filmen har premiär på bio.
Glöm inte att gilla Aftonbladet FILM på Facebook och följa oss på Instagram och X (Twitter) för nyheter, trailers, recensioner och skön filmnostalgi.