Trump låter Putin slippa undan en gång till
Trump har gjort det igen.
Backat från hot som han utfärdat mot Putin och i stället låtit honom slippa undan.
Det blir inga Tomahawk-missiler till Ukraina. Åtminstone inte innan Trump hållit toppmöte med Putin om några veckor.
Ännu en klar poängseger för den ryske diktatorn.
För bara några dagar sedan lät det på Trump som saken var så gott som klar. USA skulle sälja Tomahawk-missiler till Ukraina. Oerhört kraftiga vapen med vilka Ukraina skulle kunna slå till mot militära mål långt inne i Ryssland.
Det skulle utan tvekan vara en allvarlig eskalering av kriget men skulle i bästa fall också kunna förmå Putin att ta verkliga steg mot fred.
Det är uppenbart att Putin är livrädd för att Ukraina ska få dessa vapen. Annars skulle han inte ägnat så mycket smicker och kraft åt att förmå Trump att backa från möjligheten att ge Ukraina dessa vapen.
Ännu en gång lyckades han i sista stund övertyga Trump om att han egentligen vill ha fred. Detta trots att allt Putin gör och säger i andra sammanhang pekar mot att han enbart är beredd att avsluta kriget om han får igenom sina minimalistiska krav. Det vill säg att Ukraina ska ge bort de fyra provinser som Ryssland ockuperar plus Krim samt avrusta. Krav som är helt omöjliga för Zelenskyj att acceptera.
Om Putin verkligen menar allvar med att han vill få slut på kriget så är det bara för honom att sluta kriga. Det är Ryssland som driver kriget. Ukraina gör bara allt de kan för att försvara sig.
Det är uppenbart att Trump just nu rider på ett enormt självförtroende för sin förmåga att avsluta pågående väpnade konflikter. Han har precis lyckats förhandla fram en vapenvila i Gaza som ser ut att hålla. Visserligen finns det en rad fallgropar vilket inte minst det faktum visar att Hamas ännu bara överlämnat ett fåtal av kvarlevorna av 28 döda israeler som man hållit som gisslan visar. Enligt avtalet skulle alla redan ha lämnats över men Hamas skyller på Israels bombningar och att man helt enkelt inte har kontroll på var alla kvarlevor finns. Israel har hotat att åter skicka in trupper i Gaza om Hamas inte överlämnar samtliga kvarlevor.
Men så här långt håller åtminstone vapenvilan.
Trump har redan lyft blicken mot den konflikt som han i valrörelsen lovade att lösa på 24 timmar men efter nio månader inte lyckats föra närmare en lösning.
Efter att under de senaste veckorna ha uttryckt konstant besvikelse över Putins inställning och en insikt om att Putin nog inte vill ha fred trots allt, så krävdes det inte mer än ett två och en halv timme långt telefonsamtal med den ryske ledaren för att Trump skulle ändra sig igen.
Det är möjligt att snacket om att sälja Tomahawk-missiler till Ukraina varit ett taktiskt drag av Trump för att förmå Putin att inleda fredssamtal. Men ska man gå på de många gånger tidigare som Trump backat från hot om sanktioner eller andra hårda åtgärder mot Ryssland så är det Putin som kommer att vara vinnare den här gången också.
Varje gång han lyckas lura Trump att skjuta upp sina straffåtgärder så ger han sig själv och Ryssland ökade möjligheter att driva kriget vidare utan att Ukraina får mer hjälp från USA. Trump har hotat Putin med kraftfulla åtgärder sedan i januari men har hittills inte genomfört ett enda av dem. Putin har kunnat fortsätta bomba civila mål i Kiev och andra ukrainska städer utan att bli straffad av USA.
Det är till och med så att varje gång Trump bett honom att sluta bomba har Putin väldigt snart inte bara återupptagit dödandet av civila. Han har rentav utökat bombningarna. Just nu försöker Ryssland förstöra Ukrainas energiinfrastruktur inför vintern för att tvinga befolkningen att frysa ännu en gång. Men i stället för att straffa Putin låter Trump honom fortsätta i någon slags hopplös förhoppning att Putin i något läge ska sluta bara för att Trump ber honom.
Det bästa man kan säga om Trumps fredsförsök är att han trots allt gör en ansträngning. Precis som i fallet med Israel och Gaza är Trump i kraft av sin roll som ledare för världens överlägset mäktigaste militärmakt den enda utomstående part som har tillräckligt med superkrafter för att tvinga Putin till förhandlingsbordet.
Han var länge tveksam till att vrida om armen på Israels premiärminister Benjamin Netanyahu men när han till slut gjorde det hade Netanyahu inget annat val än att lyda.
Riktigt samma makt har Trump inte över Putin.
Men han kan åstadkomma stor smärta för Ryssland. En smärta som kan förmå Putin att komma till förhandlingsbordet.
Om Zelenskyj var besviken när han lämnade Vita huset i går visade han inte det. Han är noga med att hylla den amerikanska presidentens försök att fixa fred. Han slapp också den här gången någon utskällning av Trump liknande den i februari.
Men ännu en gång tvingas han konstatera att vad som för några dagar såg ut som en stor potentiell vinst för Ukraina än en gång förvandlats till en motgång på grund av Trumps ovilja att sätta hårt mot Putin.