Urban, 74, har samlat ihop miljoner till Ukraina
Publicerad 2026-02-22
ÖSTERSUND. Urban Widholm har samlat in tiotals miljoner.
Ändå vill han inte kalla sig hjälte.
– Jag är en nätverkare. Jag försöker få många att vara med och hjälpa till – och det har blivit en rörelse av det, säger han.
Utanför stormarknaden i utkanten av stan är det en strid ström av ortsbor som kommer med kassar, säckar, lådor, kartonger. Alla innehåller förnödenheter som ska ned till Ukrainas befolkning.
Här finns vinterskor, vinterjackor och -byxor, vantar, mössor, filtar och gosedjur. Bland annat.
För svenskarnas hjärta har klappat extra för Ukraina sedan Ryssland invaderade landet i februari 2022.
Och det är för det engagemanget som han prisas av Svenska Hjältars jury, som utsett honom till Årets eldsjäl.
”Det går inte att ligga still”
Urban Widholm är entreprenör, evangelist, löpare, visionär – och eldsjäl. Trots sina 74 år slår han inte av på takten.
– Det handlar om kriget, Ukraina och det Putin gjorde. Jag har levt med de här frågorna i hela mitt liv och det berör mig. Det går inte att ligga still i ett sådant läge.
Ambulansen som Urban kört hit räcker inte på långa vägar när högarna med skänkta gåvor växer.
– Du ser hur det blir. Jag får ju ringa efter fler släpvagnar nu, säger han.
I en skänkt kasse upptäcker Urban stearinljus.
– Det här är ljus som ukrainarna gör små klot av och sedan värmer maten på i skyttegravarna. Ukrainarna gör speciallösningar hela tiden, de är grymma på det. Innovativa.
”Fantastiskt arbete”
En kvinna har varit på sin systers begravning, nu skänker hon kläderna i dödsboet till Ukraina.
Gunnar Bring och Karin Helgesdotter kommer lastade med kängor, täckkläder, filt och kuddar till Urbans insamling.
– Vi har ett ”ge och ta”-förråd där jag bor, så jag snodde på mig. Det är ett fantastiskt arbete han gör, säger Karin Helgesdotter.
220 trailar till Ukraina
Livsmedelsaffären ambulansen står parkerad utanför skänker 200 kilo pasta. Med i lasten den här gången finns också hygienartiklar för kvinnor.
Färden till Ukraina går minst fyra gånger i månaden, ofta dubbelt så många gånger.
– Du kan få ned i princip fyra 100 kubiks-trailrar i månaden. Sedan kriget bröt ut har vi kört ned 220 trailrar totalt.
– En bil går från Kalmar med elverk, vi har kört in över 500 elverk. Det är stora elverk till sjukhus, vattenverk och utefter järnvägen. Mitt i Kiev står ett, det driver hela regeringskvarteret.
Brist på fönster
Några pensionärer turas om att köra. Färden går som längst till Lviv, 16 mil innanför gränsen. Där väntar registrering vid ”svenskcentret”. Varje föremål registreras. Sedan tar ukrainska förare vid och kör vidare till behövande längre söderut i Charkiv, Poltava, Odessa och Kiev.
Just nu är fönster en uppskattad gåva.
– En bomb blåser fönstren på en kilometers radie och då åker kastruller, tallrikar och glas. Därför samlar vi också in glas, tallrikar, kastruller, stekpannor och byter fönster så att folk kan bo igen. 4 000 fönster har vi kört ner. Vi ska köra mer, bara vi hinner.
Har du märkt någon skillnad på hur mycket folk skänker nu och i början?
– Ja, de skänker mer. Det ökar, så här, säger han och låter handen visualisera en rymdraket efter start.
Tar hand om inredning
Mitt i den strida strömmen av skänkta prylar hinner Urban småprata lite med invånarna och framför allt ge dem sitt ”visitkort” där de uppmanas att swisha ”en liten transportgåva”. Om de vill.
– När jag står här drar jag kanske in någonstans mellan åtta och tio miljoner. Totalt 100 miljoner med elverk, ambulanser, brandbilar, fönster, kläder, mat och hygienvaror. Nu går det mot att vi kör ner uppbyggnad.
I Åre, knappt tio mil västerut, har många lägenheter rivits. Turisterna vill ha nybyggt.
– I stället för att hamna på soptippen har vi tagit hand om inredningen. Nu har vi skickat 120 garderober, diskbänkar, toalettstolar, handfat och vitvaror.
38 ambulanser
Ambulansen på plats ska ner till Ukraina för att hjälpa skadade precis som de tidigare skänkta 38.
– Den största används som blodbuss och rullar fram direkt när Putin har skjutit sönder ett barnsjukhus. Då ställer sig folk i kö för att ge blod. Blodbussen har gått runt sedan 2022. Men vi behöver ha fler ambulanser.
Urban rör sig över hela Sverige med sin insamling. Nästa stopp är Boxholm i Östergötland.
– Ukrainarna behöver få veta att inte vi har glömt dem. Att Europa inte har glömt dem och att Sverige inte har glömt, utan att vi satsar och gör allt vi kan.
Fotnot: Urban Widholm samarbetar med svenska stiftelsen Filippus Human Aid som bildades 1992 efter att grundarna besökt staden Berdychiv, Ukraina.
