Jag saknar känslan av att vad som helst kan hända
Publicerad 2025-05-11
Först kände jag inte igen henne. Kronprinsessan var klädd i en lång svart abaya som effektivt dolde hennes kläder.
Utan statusmarkörer i form av märkesplagg och smycken blev hon ett neutrum.
Victoria skrattade gott när hon såg min blick – här stod ju Sveriges framtida drottning.
Hon var 27 år gammal och jag ett år äldre. Även jag bar abaya i ett rum fullt av kostymklädda män på ett hotell i Riyadh.
Mitt uppdrag var att dokumentera Victorias resa i Saudiarabien 2004. Kronprinsessan var där för att öppna dörrar för svenskt näringsliv.
Min dåvarande chef var övertygad om att jag skulle komma hem med en intervju. Jag var mer osäker.
Jag var helt grön i kungliga sammanhang, visste knappt hur man hälsade på en kunglighet.
Det visade sig att ett handslag och ett hej fungerade fint.
Att ta sig in i Saudiarabien var krångligt som ung västerländsk kvinna. Min dåvarande kollega, fotograf Charles Hammarsten, blev min räddning (som så många gånger). Att vi inte var gifta på pappret struntade tullpersonalen i. Det räckte att jag påstod det. Som gift var jag välkommen in i landet.
I år är det 21 år sedan jag gjorde min första intervju med kronprinsessan. Det var i slutet av resan efter en lång rad strapatser. Den innefattade bland annat ett bråk med en saudisk ”fixare”, en galen amerikansk skådis och en sjuk historia om att hitta en galaklänning för en historisk middag i en av prinsarnas palats.
Jag ägde ingen klänning, men skickar än i dag tacksamma tankar till en kvinnlig journalistkollega på plats. Randig långkjol och ett nattlinne fungerade konstigt nog utmärkt.
På den tiden var kronprinsessan inte så medietränad.
Jag hade många frågor och när tiden var ute så fortsatte Victoria att berätta om sina upplevelser en stund till. Hon såg redan då betydelsen av storytelling. Genom att berätta om besöket skapade hon mervärde för läsarna – samtidigt som hon fick ut sitt (och till viss del regeringens) budskap.
Det är fortfarande en av de mest intressanta intervjuer jag gjort med henne.
21 år har passerat. I dag är både jag och kronprinsessan förändrade människor. Jag är inte längre så grön. Hon är medietränad och redo för ett större ansvar när den dagen kommer.
Men ibland kan jag sakna den där äventyrliga känslan av att allt kan hända och allt kan sägas.
Oavsett om man befinner sig i Riyadh eller på Stockholms slott.
