Ett kompetent kostymdrama om Jane Austens ökända syster
”Miss Austen” ger en (möjlig) förklaring till varför Cassandra Austen eldade upp en litterär skatt
Publicerad 2025-08-13
TV-RECENSION Varför brände Cassandra Austen upp massor av brev skrivna av hennes berömda syster Jane?
Det är en fråga som länge har gäckat historiker och biografiker. Men ”Miss Austen” tar sig friheten att spekulera.
Miss Austen
Fyra delar
Av Andrea Gibb, med Keeley Hawes, Synnøve Karlsen, Patsy Ferran, Rose Leslie, Jessica Hynes, Alfred Enoch, Mirren Mack, Phyllis Logan, Kevin McNally, Max Irons.
KOSTYMDRAMA. Jane Austen är visserligen tidlös, men att det i år är 250 år sedan hennes födelse har inte oväntat gett intresset för henne och hennes berättelser en extra skjuts.
Förra månaden påbörjades inspelningarna av både en ny ”Förnuft och känsla”-film och en Netflix-serie baserad på ”Stolthet och fördom”. Och i början av året kom BBC:s fyrdelade serie ”Miss Austen”, som nu visas av SVT.
Den är baserad på boken med samma namn av Gill Hornby, och handlar delvis om fröken Jane Austen, men främst om systern fröken Cassandra Austen och hennes beslut att många år efter Janes död bränna en stor mängd brev skrivna av henne.
Ett tilltag som har kallats för ett av historiens värsta fall av ”litterär vandalism” men här skildras i ett förlåtande ljus, i en blandning av fakta och spekulation.
Alltid kompetenta Keeley Hawes spelar huvudrollen som den lite äldre Cassandra, som 1830 kastar sig iväg till Kintbury där maken till hennes och systerns redan bortgångna barndomsvän Eliza ligger för döden.
Den officiella anledningen är att hon vill vara till hjälp för dottern Isabella (Rose Leslie), som håller på att bli både ensam och hemlös. Men den verkliga anledningen till att Cassandra har så bråttom är att hon vill få tag på alla de brev som Jane skrev till Eliza, innan de hamnar i fel händer och riskerar att avslöja privata detaljer och fläcka ner anseenden.
Hon hittar dem, och medan hon läser dem rullas tillbakablickar mot systrarnas liv upp (med Synnøve Karlsen som en yngre Cassandra och Patsy Ferran som Jane), samtidigt som Cassandra i ”nutid” kommer allt närmare både Isabella och avgörande insikter om sitt eget liv.
Det tar ett tag att få grepp om hur allt och alla hänger ihop, då det är många spelpjäser som ska placeras ut. En uppsjö av systrar, bröder, vänner, fastrar, svägerskor, svågrar, fästmän, fästmör och brorsbarn… Och lika slagfärdigt som ett riktigt Jane Austen-drama är det inte.
Men produktionen håller hög brittisk kostymklass, skådespeleriet är suveränt, och när allting väl börjar sitta, utvecklas ”Miss Austen” till en varm, intelligent, klarsynt och rörande historia. Om systerkärlek, uppoffringar, förlorade drömmar och inte minst dåtidens otacksamma kvinnolott.
Ett måste för alla ”janeiter”.
”Miss Austen” har premiär på SVT Play den 13 augusti.