Befolkningen svälter – då svarar Netanyahu med mer krig
Två tredjedelar av Gaza är helt förstört.
I över två månader har Israel stoppat all nödhjälp från att nå de drygt två miljoner människor som bor där. Hjälporganisationer varnar för massvält.
I det läget svarar premiärminister Netanyahu med att trappa upp kriget i ett försök att pressa terrorstämplade Hamas till underkastelse.
Ledande israeliska militärer har en längre tid varit tydliga. Det finns inga fler militära mål att uppnå i Gaza. Hamas tunga vapen är förstörda. Nästan all infrastruktur är utslagen.
Gaza ligger redan i ruiner. Över 50 000 människor har dödats, majoriteten civila.
Ändå meddelade Benjamin Netanyahu i går att Israel ska utöka kriget och permanent ockupera Gaza. Han har beordrat att tiotusentals reservister kallas in.
Målet är att helt skära av de norra delarna av Gaza där man tror att merparten av Hamas milismän befinner sig. Resten av befolkningen ska tvingas flytta till södra Gaza.
Den redan lilla yta som civilbefolkningen kan bo på, mestadels i provisoriska tältläger, krymper ytterligare.
Problemet är att Israel prövat denna taktik tidigare men Hamas har ändå genom att smälta in i civilbefolkningen lyckats slinka genom nätet och ta sig från norra Gaza till de södra delarna. Varför skulle Israel lyckas bättre den här gången?
Det är svårt att veta hur allvarligt menat utspelet är. Det kan i första hand vara ett sätt att sätta press på Hamas i syfte att tvinga dem att frige den israeliska gisslan som de fortfarande håller. Ett 25-tal tros vara vid liv.
Att Netanyahu i god tid annonserar offensiven är ett sådant tecken. Han säger att den kommer att inledas först efter att USA:s president Donald Trump genomfört sitt besök i Mellanöstern nästa vecka.
Sedan Israel bröt vapenvilan den 2 mars har Hamas vägrat diskutera något annat än ett permanent slut på kriget i utbyte mot frigivande av gisslan.
Israels svar har varit att utsätta Gazas befolkningen för en total hjälpblockad. Varken mat, vatten, mediciner eller sjukvårdsmateriel får föras in till den hårt prövade befolkningen.
Redan innan totalblockaden var situationen svår i Gaza. Visserligen kom betydligt mer hjälp in under vapenvilan men då rådde redan stor brist på allt efter att kriget pågått i över ett år och Israel ständigt förhalat och försenat hjälpen. Delvis med motiveringen att Hamas lade beslag på många av de förnödenheter som fördes in.
I det här skedet är det uppenbart att Netanyahu använder svälten som vapen i ett försök att tvinga Hamas till underkastelse. Israels förhoppning är att befolkningen ska rikta sin ilska mot Hamas och tvinga dem att göra upp med Israel.
Den senaste tiden har vanliga Gazabor demonstrerat mot Hamas styre och uppmanat gruppen att lämna Gaza. Det krävs stort mod för att delta i sådana protester. Hamas uppges ha torterat eller dödat några av de som varit ledande bakom protesterna.
I vilket fall har det inte lett till någon förändring i Hamas inställning och därmed inte heller i någon lättnad i nödhjälpsblockaden.
Premiärminister Netanyahu är redan åtalad vid den internationella brottmålsdomstolen i Haag för krigsbrott, bland annat genom att medvetet svälta befolkningen.
Internationell rätt förbjuder en ockupationsmakt att förhindra hjälptransporter till civilbefolkningen. Men Netanyahu verkar helt strunta i de lagarna.
För honom är det viktigaste att kunna sitta kvar vid makten. Så länge kriget pågår kommer ingen att tvinga bort honom. I samma ögonblick som det tar slut kommer ansvar att utkrävas för att Hamas kunde genomföra den stora terrorattacken mot södra Israel den 7 oktober 2023 då 1 200 israeler dödades och flera hundra kidnappades.
Netanyahu har länge hävdat att bästa sättet att få loss gisslan är att fortsätta kriget. Verkligheten har visat att han har fel. Väldigt få ur gisslan har fritagits av israeliska soldater. Nästan alla har släppts i samband med de två vapenvilorna.
Det är uppenbart att Netanyahu och de högerextrema bosättarpartierna i hans regering inte längre bryr sig om gisslan. Premiärministern är beredd att offra dem så länge han själv kan sitta kvar.
Ett av Trumps många vallöften var att få slut på kriget i Gaza. Hittills har det gått sådär.
President Trump har varit i det närmaste helt tyst om den humanitära katastrof som Israels hjälpblockad skapat.
Trump verkar helt ha förlorat intresset för annat än att betrakta Gaza som en fastighetsaffär som går att utveckla till Mellanösterns Riviera.
Både Trump och Netanyahu har luftat idén att flytta hela Gaza befolkning någon annanstans som Egypten eller Jordanien för att kunna återuppbygga Gaza. Palestinierna ska sedan inte få återvända.
Tvångsförflyttning av en hel befolkning är också ett brott mot internationell rätt.
I slutet av nästa vecka reser president Trump till Mellanöstern för att bland annat besöka Saudiarabien och Förenade Arabemiraten. Då kommer han garanterat att sättas under hård press att få slut på kriget i Gaza. De kommer också att försöka förmå Trump att skrinlägga planer på att tvångsförflytta palestinierna.
Deras påtryckningsmedel är att Trump vill få till ett fredsavtal mellan Israel och Saudiarabien. Men så länge Gazakriget pågår vägrar saudierna.
Frågan är vem Trump kommer att lyssna mest på, oljeshejkerna eller Netanyahu.