Därför lämnade Kaplan Blizzard: ”Det var overkligt”
Ordern från ekonomichefen: ”Knäckte mig”
Publicerad 2026-03-29
Jeff Kaplan har nu avslöjat den mörka sanningen om varför han lämnade Blizzard:
Tjäna oss x antal miljarder – eller få tusen sparkade medarbetare på ditt samvete.
– Det var det största ”fuck you”-ögonblicket i min karriär, säger han i Lex Fridman Podcast.
För många som har spelat ”World of Warcraft” eller ”Overwatch” är Jeff Kaplan, 53, ett bekant ansikte.
Han jobbade i 19 år för jätten Blizzard (senare Activision Blizzard), gick från speldesigner till vicepresident för företaget och var en stor bidragande anledning till flera av dess största spelsuccéer.
Själv identifierade sig Kaplan med speljätten. Han trodde och ville att han skulle jobba där till sin pensionsdag.
Men för nästan exakt fem år sedan lämnade han plötsligt bolaget.
Och det är först nu som han berättar varför.
”Pressen blev monumental”
Han beskriver en kultur som snabbt skiftade.
För med framgångarna växte pressen.
– Den pressen blev monumental, säger Kaplan i podcastintervju med Lex Fridman.
Från att ha fokuserat på att göra så bra spel som möjligt blev mantrat snabbt snarare ”låt oss tjäna riktigt mycket pengar, riktigt fort”.
– Och väldigt många människor drogs in i det.
Som värst blev det efter att ”Overwatch” blivit en kommersiell succé – och startandet av Overwatch League stod för dörren.
Skulle bli större än NFL
Blizzards egna förväntningar, likväl alla investerares, på denna franchisade proffsliga i ”Overwatch” visste inga gränser.
– Det blev överdrivet värderat för de som köpte lagen. De var med på en roadshow där de hade en kortlek – och man kan lägga vad som helst i en kortlek och sälja vad som helst – och de sålde i princip Brooklyn Bridge; att Overwatch League skulle bli mer populär än .
Kaplan berättar vidare att det snabbt föll ihop som ett korthus, att det blev uppenbart att ligan inte skulle generera i närheten av de ”NFL-pengar” som hade utlovats.
– Så alla (investerare, reds anm.) gick snabbt tillbaka till att säga ”tjänade inte Overwatch 500 miljoner dollar bara på livespelet förra året? Vad kan vi sälja, och vad kan ni ge oss?”. Den pressen kom att läggas på utvecklingsteamet. Lägg därtill pressen att lansera ”Overwatch 2”. Så all den omsorg och kärlek vi hade för livespelet och livetjänsten – typ skapa evenemang, nya hjältar, nya kartor – vi förlorade alla dessa resurser.
– Blizzard hade flera miljardärinvesterare och plötsligt började de uttrycka sina åsikter.
Summorna censureras
Kaplan beskriver det som att han och produktchefen Ray Gresko hade ”full kontroll” över ”Overwatch” de första två åren. Men Overwatch League kom, trots goda intentioner, mest att bli en tung psykologisk börda för honom. Detta alltså ihop med att samtidigt försöka jobba fram ”Overwatch 2”.
Och strået som kom att bryta kamelens rygg skedde enligt Kaplan i ett möte han hade med Activision Blizzards dåvarande finanschef.
– Det som i slutändan knäckte mig och min Blizzard-karriär var att jag blev kallad till finanschefens kontor. Han sätter mig ner och han ger mig ett datum, som vid den tiden var 2020, och han sa: ”Overwatch måste göra *censurerad summa* år 2020, och sedan varje år efter det behövs en återkommande intäkt på *censurerad summa* och sedan säger han till mig: Om det inte uppnås kommer vi att säga upp 1 000 personer, och det kommer att bli din skuld...
– Det var det största ”fuck you”-ögonblicket jag har haft i min karriär, det kändes overkligt att vara i det tillståndet.
*Summorna är i intervjun är censurerade till följd av ett sekretessavtal som undertecknats av Kaplan.
Klar för Roblox styrelse
I intervjun nämner Kaplan inte vem denne ekonomichef var, men det var Dennis Durkin som satt på den positionen vid tillfället som han beskriver.
Durkin har ännu inte gett någon respons till vad Kaplan hävdar i intervjun med Lex Fridman (som för övrigt är över fem timmar lång och som bland annat även berör hur just Overwatch League kom att påverka lanseringen av ”Overwatch 2” mycket negativt).
Men för bara några dagar sedan tillkännagav Roblox utökningen av sin styrelse med utnämningen av just Dennis Durkin. Enligt Business Wire kommer Durkin att gå med som oberoende styrelseledamot och tjänstgöra i revisions- och efterlevnadskommittén samt ledarskapsutvecklings- och ersättningskommittén.
– Roblox-teamet har byggt något väldigt unikt som har potential att gå långt bortom traditionell gaming och jag är hedrad över att gå med i styrelsen vid en så avgörande tidpunkt i företagets tillväxtresa, säger Durkin själv i ett pressmeddelande.
För Jeff Kaplan väntar också nya speläventyr. Efter att ha lämnat Blizzard startade han studion Kintsugiyama och deras första spel, ”The Legend of California”, förväntas dyka upp som ”early access” senare i år.
