Det fria ordet är på väg mot ännu mörkare tider
I dag är det Fängslade författares dag
För fyrtio år sedan i dag instiftades Fängslade författares dag av yttrandefrihetsorganisationen PEN International. Sedan dess uppmärksammas yttrandefriheten samt hotade och förföljda författare runt om i världen årligen.
Behövs Fängslade författares dag fyrtio år efter dess födelse? Definitivt! Situationen för det fria ordet är mycket, mycket sämre än för fyrtio år sedan. Många av våra kollegor sitter nämligen i fängelser runt om i världen bara för att ha publicerat böcker eller artiklar. Enligt Freedom to Write Index befinner sig 375 författare bakom galler i 40 olika länder.
När alltfler fängslas krymper den offentliga debatten. Självcensuren breder ut sig. Konstnärer och författare undviker vissa ämnen för att undgå hat, hot och förföljelse såväl i som utanför Sverige. En rapport från Kulturanalys Norden visar att många konstnärer och författare utsätts för hot, våld och trakasserier i nordiska stater på grund av sin yrkesutövning.
En annan obehaglig trend är att listan över stater som gör allt för att eliminera press- och yttrandefriheten blir längre och längre. Afghanistan, Myanmar, Kina, Iran, Saudiarabien, Vietnam, Eritrea, Ryssland, Turkiet och Belarus är bara några exempel på den sortens yttrandefrihetsfientliga stater. Ett land som kanske snart ansluter sig till denna hemska lista är Bangladesh, efter Sheikh Hasinas fall 2024.
Interimsstyret under Nobelpristagaren Muhammad Yunus har fört en brutal politik mot det fria ordet. Den publicistiska sektorn i det alltmer press- och yttrandefrihetsfientliga landet är hårt drabbad. Närmare 30 journalister har fängslats, bland dem Shahriar Kabir och Manjurul Alam Panna. Frihetsberövandena tycks syfta till att tysta några av landets sista, modiga oliktänkande. Den kände minoritetskämpen och ekonomen Abul Barkat frihetsberövades också nyligen.
Det fria ordet går alltså mot ännu mörkare tider i stora delar av världen. ”Endast sju länder i hela världen har vad vi kallar god pressfrihet”, skrev Reportrar utan gränser när organisationen släppte årets pressfrihetsindex i maj.
Inte heller i Sverige är vi immuna mot hoten mot det fria ordet. I samband med Sveriges ansökan om medlemskap i militäralliansen Nato kallade statsminister Ulf Kristersson (M) en aktion med en uppochnedvänd Erdogan-docka utanför Stadshuset i Stockholm för ”avskyvärd”. Någon tanke på att försvara de svenska medborgarnas grundlagsskyddade rätt till det fria ordet hade inte statsministern!
I somras skrev Västerbottens-Kuriren att Johan Forssell var den minister vars anhörige avslöjats vara aktiv i högerextrema miljöer. Då ringde Moderaternas biträdande partisekreterare Martin Borgs upp tidningens ansvarige utgivare Marcus Melinder för att å partiets vägnar ifrågasätta namnpubliceringen.
När Aftonbladet nyligen avslöjade att statsministerns dotter anordnat en fest på Harpsund ifrågasatte statsministerns biträdande presschef Hanna Strömberg publiceringen på X: ”Medierna har ett stort ansvar för tonen i debatten. Skäms!”
Och en dag som denna får vi inte glömma de svenska medborgarna Dawit Isaak och Gui Minhai som betalat ett högt pris för det fria ordet. Den svenske lyrikern och journalisten Dawit Isaak har nu suttit fängslad i Eritrea i nästan ett kvartssekel bara för att han i några artiklar kritiserat landets diktatur i tidningen Setit. Den svenske förläggaren och poeten Gui Minhai har varit frihetsberövad i drygt tio år i kinesiskt fängelse bara för att han ägnat sig åt oberoende förlagsverksamhet i Hongkong.
Båda nekas familjebesök, konsulärt tillträde och advokat. Kina och Eritrea vägrar visa dem för omvärlden. Det är oerhört viktigt att vi kämpar för Dawit Isaaks och Gui Minhais frihet och jagar despotiska stater med blåslampa. Kämpar vi inte för andras yttrandefrihet nu kan vemsomhelst av oss närsomhelst placeras i fängelse varsomhelst i världen för det vi har skrivit.
Kurdo Baksi, författare
Anisur Rahman, poet och dramatiker
Scenkonstpodden Kritcirkeln: Nakna trauman med röda trådar
Café Bambino: Nyliberala perversioner & kriminaliserat sex
