Amerikaner fick betala skatt – med kattvideor
Trump behöver Tiktok, och Tiktok behöver USA
I fredags bekräftade USA:s högsta domstol – Tiktok ska förbjudas. Donald Trump fick Xi Jinping i luren. Kinas president var missnöjd över Tiktok-förbudet. ”Men själv då!”, kanske Trump sa. Amerikanska plattformar som Twitter/X, Facebook och Instagram är ju förbjudna i Kina.
Så Tiktok-förbudet trädde i kraft. USA smällde av ett varningsskott och 170 miljoner amerikanska användare fick ett meddelande på mobilskärmen: Tiktok var stängt ”för tillfället”. Men: ”vi har turen att President Trump indikerar att han kommer arbeta med oss för att återinföra Tiktok.” ”Guckentur”, som de säger i Gävle.
Och så klart: någon dag senare meddelade Tiktok att de var tillbaka online. På X – förstås – pekade de ut räddaren i nöden. President Trump hade ”bringat nödvändig klarhet” till situationen. Teater? Ja. Men också en föraning av en geopolitik i total symbios med sociala medier och techbolag.
När Trump svärs in sitter nämligen de lojala techoligarkerna på första parkett. Mark Zuckerberg, Elon Musk, Jeff Bezos. Kryptofolket med Musks sydafrikanska kompis David Sacks i spetsen. Med flera, in absurdum. Staten och övervakningskapitalet sitter verkligen i samma båt. Och Donald Trump vet hur man får Zuckerberg och de andra att ro så att svetten lackar i den riktning han vill. Att tidigare lite bångstyriga techledare nu kysser ringen är ett resultat av ett långsiktigt arbete som inleddes förra gången Trump blev president.
Tiktoks vd Shou Zi Chew är inbjuden till VIP-sektionen. Att ”statens fiende” nu sitter i Trumps roddbåt är talande. Donald Trump behöver Tiktok, och Tiktok behöver USA. När appen slängdes ut ur Indien, tog Googles Youtube och Zuckerbergs Instagram över – totalt. Bara hotet om ett Tiktok-förbud har gjort att viktiga influerare och profiler funderar på andra plattformar. Sådant är livsfarligt för sociala medie-företag.
Trump har lärt sig älska Tiktok. Efter att ha varit för ett förbud, började han prata om hur Tiktok inte var så dumt ändå. Det resulterade i stor glädje på hans kampanjmöten. Ett jubel som var en, kanske två oktaver högre än det vanliga maskulina brölet. De ungas röster hördes, även när valresultatet kom. Tiktok är en framtidsförsäkring för Trump och Republikanerna.
Men helgens farsartade utveckling bjöd faktiskt också på hopp. En del arga Tiktok-ers flydde över till en helt kinesisk kopia – Xiaohongshu
Men Tiktok spionerar ju? Ja, som i vilken sociala medie-app som helst samlas mängder av data in. Om du är ok med det så fine. Kinesiska staten skiter väl i vad du gör. De få människor som behöver tänka sig för, har – som jag tidigare skrivit om – förhoppningsvis avinstallerat sina sociala medier. Inte det, Henrik Landerholm? Då är det dags.
Nej, USA:s problem med Tiktok handlar om USA:s problem med makt. Alltså, någon annans makt. Varken Biden eller Trump är oroliga för den digitala övervakningen. Tiktoks användardata lagras nämligen redan i USA; kineserna gick med på det i något som kallas ”Project Texas”. Politikernas rökridåer om ”algoritm” och ”källkod” avslöjar var skon klämmer. Om amerikanska kids återigen ska bli skärmjunkies, så ska amerikanska företag styra vad skärmen visar. Och de ska också tjäna pengarna.
Pengarna förresten: Efter att han lagt på luren med president Xi, lanserade USA:s nästa president en egen kryptovaluta. $Trump är en så kallad ”meme-coin”, ett extremt volatilt investeringsobjekt. Syftet är att utnyttja sin presidentinstallation till att tjäna pengar – mycket pengar. Trump äger 80 procent av alla ”coins”, och innan helgen var slut hade värdet stigit flera hundra procent. Ka-ching! Presidenten kan lägga det till det han redan drar in på att sälja Trump-biblar och Trump-gitarrer. Vad Trumps prylbolag heter? Fight Fight Fight LLC.
Men helgens farsartade utveckling bjöd faktiskt också på hopp. En del arga Tiktok-ers flydde över till en helt kinesisk kopia – Xiaohongshu. Appen ”Den lilla röda” (ja, den heter så) har såväl gränssnitt som inlägg enbart på mandarin. Det stoppade inte de runt 700 000 icke-mandarintalande som laddade ner appen. Danser och memes är ett eget språk. Ett ganska underbart kulturutbyte bröt ut. Ett exempel: Kinesiska användare begärde skämtsamt att de nytillkomna amerikanerna skulle betala ”skatt” för att använda plattformen. Skatten skulle betalas i … kattvideor. Amerikanarna betalade villigt, vilket triggade kommentarer och kinesiska katter.
Och så satt folk där och googleöversatte latinska och kinesiska skrivtecken för att kunna prata med varandra, över avstånd av alla slag. Det var som om internet kom tillbaka, det riktiga alltså. Det som en gång byggdes som ett stort långfinger åt oligarker, senkapitalet och totalitära ledare. Det där som fanns när det var vårt, så där som det kan bli igen. Kanske.