Wagnergruppen hittade ständigt nya guldgruvor
Boken om Prigozjin skildrar våldet bakom nyhetsnotiserna
Uppdaterad 2025-07-11 | Publicerad 2025-07-09
”Döden är vår business : den otroliga historien om PMC Wagner och Jevgenij Prigozjin” av Ilja Barabanov & Denis Korotkov
Gömt i ett litet hörn av nyhetsflödet syntes en notis om att Wagnergruppen lämnat Mali. Deras uppdrag för militärjuntans ledning var slutfört. Efter sig lämnade de – visade sig sedan – underjordiska tortyrfängelser.
Reportageboken ”Döden är vår business. Den otroliga historien om PMC Wagner och Jevgenij Prigozjin” av de ryska exiljournalisterna Ilja Barabanov och Denis Korotkov handlar om hur en smågangster och ex-fånge vann Putins förtroende, bildade med Putins välsignelse en privat armé i strid med rysk lag, skapade en världsomfattande trollfabrik och avslutade sin levnadsbana med försök till militärkupp mot Kreml.
Prigozjin talade samma språk som internerna och de litade på honom
”Döden är vår business” består av fjorton tematiska kapitel och ett 54-sidigt appendix med källhänvisningar. Ingen ska kunna beslå författarna med faktafel. Barabanov och Korotkov är undersökande journalister vars kollegor blivit mördade under granskningen av Wagners verksamhet i Centralafrikanska Republiken. Ingenting är skröna, allt är blodigt allvar. Noggrannheten är också det som i vissa delar gör boken svårläst med ett myller av detaljer.
Men ansträngningen ger lön för mödan.
Man kan inte begripa sig på Ryssland utan att förstå fängelsesystemets blodomlopp i samhällskroppen. De kriminellas rättsbegrepp och språkkoder har trängt in i politiken med tentakelliknade utväxter.
Jevgenij Prigozjins långa fängelsestraff gav honom kontakter, aura av auktoritet och rätt språkbruk för maktens korridorer. Han började med catering, vann statliga upphandlingar på skolmat och startade mediebolag. Steget därifrån till trollfabrik var kort. Därefter var det bara logiskt att backa upp de världsomfattande påverkansoperationerna med beväpnade män på marken i Syrien, Libyen, Mali, Ukraina. Wagner började med att sälja säkerhet åt diktatorer i utbyte mot vinstandelar i råvaror vilket i sin tur ökade Prigozjins förmögenhet. Snart förvandlades legostyrkan till Rysslands förlängda arm i internationella konflikter. Wagnertrupperna skickades för att strida för Syriens diktator Bashar Al-Assad. Närvaron förnekades officiellt men gick inte att dölja. Barabanov och Korotkov presenterar hårresande uppgifter om Wagners krigsbrott i Syrien. Men de levde upp till förväntningarna och nådde militära framgångar.
Äventyret i Syrien lade också grunden till sprickan mellan Wagnergruppen och den reguljära ryska armén.
Under varje nyhetsnotis finns ett rotsystem, våldets djupa mycel.
Konflikten gällde fördelning av resurser: vapen, ammunition men också möjligheten att berika sig genom korruption. Ryska armén lever av – och förskingrar – statliga medel. Budgeten är enorm men inte oändlig. Prigozjin var som en upptäcktsresande som hittade den ena guldgruvan efter den andra, men fler ville dela på vinsterna.
Wagners framfart på den afrikanska kontinenten beskrivs ingående i ”Döden är vår business” och ger intressanta nycklar till förståelsen av den politiska utvecklingen i flera länder. Prigozjins stöd till ANC påverkade till exempel valresultatet i Sydafrika.
Kriget i Ukraina öppnade nya möjligheter för de stridsvana legosoldaterna som för länge sedan begravt respekten för människoliv i sanden. Wagner levererade där reguljära styrkor misslyckades. Och Prigozjin hittade ännu en till synes outtömlig resurs – han rekryterade grova brottslingar direkt från fängelser och straffläger. Dealen var enkel: kriga i Ukraina i sex månader, sedan stryks alla dina brott. Prigozjin talade samma språk som internerna och de litade på honom. Putin skrev under massbenådningar in blanco och ex-fångarna skickades ut i så kallade köttstormar. Försökte de desertera slogs de ihjäl av befälen på de mest bestialiska sätt. Det var så Wagner lyckades inta Bachmut.
Konflikten med den ryska armén tilltog samtidigt i intensitet och sommaren 2023 gick Prigozjin ut i hårda verbala attacker mot generalerna och mot Putin själv. Han utlyste den så kallade Rättvisans marsch och begav sig till Moskva. Wagnergruppen sköt ner ryska stridshelikoptrar, intog storstaden Rostov-na-Donu, tog glada selfies med invånarna och fastnade med en stridsvagn i stadens cirkus.
Men i kampen mellan en rik affärsman och en slipad diktator fanns en självklar vinnare. Prigozjin avbröt sitt kuppförsök lika abrupt som oförklarligt. Putin låtsades i exakt två månader att allt var förlåtet. Wagnergruppen retirerade till Belarus. Business med att rekrytera fångar övertogs av armén. Sedan exploderade Prigozjins privatjet i luften med honom och Wagners ledning ombord. Han begravdes i tysthet.
”Döden är vår business” är skriven med en återhållsamhet i analysen. Fokuset ligger på hårda fakta, blod som spillts och lögnerna som närts. Under varje nyhetsnotis finns ett rotsystem, våldets djupa mycel.
