Korruptionen och fjäsket för Putin fällde Orbán
Frågan är om hans fall är slutet på den nationalistiska populismen
Strax före halv tio på kvällen, drygt två timmar efter att vallokalerna stängt, erkände sig Viktor Orbán besegrad. ”Det är smärtsamt”, konstaterade Ungerns ledare sedan 16 år tillbaka. Orbán hade inte bara förlorat valet. Péter Magyar och hans Tisza krossade honom med över två tredjedelar av platserna i parlamentet.
Reaktionen på den valvaka med vin och gulaschsoppa i centrala Budapest, där jag deltog, var närmast chockartad. Det var som om alla, under tystnad, försökte ta in det som de just hade hört: Orbán var inte bara besegrad – han accepterade dessutom sin valförlust.
”Så då tog det i alla fall inte fyrtio år den här gången”, muttrade en av gästerna med hänvisning till den fyra decennier långa kommunistiska enpartistaten efter andra världskriget.
Det var som om ingen, trots flera opinionsundersökningar, riktigt vågat tro att en förändring var möjlig. Vilket kanske inte är så konstigt. Orbán har varit navet i ungersk politik i decennier. 1989 spelade han och den dåvarande ungdomsrörelsen Fidesz en huvudroll i Ungerns demokratisering och indirekt därmed också i murens fall. Därefter drev han sitt parti i en allt mer högernationalistisk riktning.
De senaste två åren har Transparency International utsett Ungern till EU:s mest korrupta land
Valsegern 2010, som han själv kallade ”en revolution via valurnorna”, gav Fidesz två tredjedels majoritet och därmed en möjlighet att på egen hand ändra grundlagen, något Orbán utnyttjade för sitt projekt att bygga en ”illiberal stat”. De stora flyktingströmmarna 2015 blev en hävstång. ”Den här krisen ger inte bara en möjlighet för den nationella, kristna ideologin att vinna överhöghet i Ungern, utan i hela Europa”, förklarade Orbán. ”Vi är vittnen till det liberala pladdrets slut. En era håller på att avslutas.”
Orbán inledde sin attack på den ”liberala staten” med att ge sig på public service, därefter de oberoende medierna, följt av domstolsväsendet. Han säkrade sitt stöd genom en utbredd nepotism och korruption, där enorma EU-bidrag slussades över till företag ägda av familj, vänner och lojala partianhängare. De senaste två åren har Transparency International utsett Ungern till EU:s mest korrupta land, ”med en systematisk korruption, manifesterad genom en organiserad stöld av allmänna medel, som är huvudanledningen till landets nuvarande pågående ekonomiska tillbakagång”. 2022 slog Europaparlamentet fast att Ungern inte längre kan beskrivas som en fullvärdig demokrati utan som en parlamentarisk autokrati.
Orbán och hans aggressivt nationalistiska konservatism blev snabbt en förebild för likasinnade världen runt. Sverigedemokraterna var bland de första att hylla honom. ”Den socialliberala och EU-förespråkande elitens hegemoni [har] för första gången på allvar börjat utmanas” förklarade Åkesson redan 2018.
Sedan dess har de flesta av världens högerpopulistiska politiker följt Åkessons exempel. Orbán har hyllats av alla från Marine Le Pen till Benjamin Netanyahu, från Giorgia Meloni till tyska AfD. Bara några dagar innan valet var USA:s vicepresident JD Vance på plats i Budapest för att ge Orbán draghjälp.
”Det är egentligen fantastiskt att vi har lyckats avsätta en premiärminister som har stöd från både Trump och Putin”, som en av gästerna på valvakan uttryckte det.
Och kanske är detta utländska stöd en av huvudanledningarna till att ungrarna till slut tröttnade. Orbáns valkampanj handlade i princip enbart om en sak; att utmåla Ukraina och EU som fiender med målsättningen att dra in Ungern i kriget mot Ryssland. Magyar svarade med att valet måste avgöras av ungrarna själva, utan utländsk inblandning. Avslöjandet att utrikesministern Péter Szijjártó regelbundet, mitt under EU-möten, ringde till sin kollega Sergej Lavrov i Ryssland blev en väckarklocka. Och när nästa hemliga inspelning läcktes, där Orbán i ett telefonsamtal med Putin, hänvisade till sig själv som en ”liten mus” som var ”redo att hjälpa till med vad som helst” för att bistå ”det stora lejonet” hade många fått mer än nog.
Ungernrevolten 1956, som brutalt krossades av sovjetiska trupper, är fortfarande något av ett öppet sår i det ungerska samhället. Att så tydligt samarbeta med samma Ryssland gick helt enkelt inte att sälja in. Det återkommande slagordet på Magyars valmöten blev snabbt detsamma som under revolten; ”ruszkik haza”, ryssar åk hem.
Den utbredda korruptionen spelade också en avgörande roll. Återkommande avslöjanden om familjen Orbáns lyxliv har retat upp många tidigare anhängare, inte minst familjens enorma lantegendom i Hatvanpuszta med tillhörande privat djurpark – inklusive zebror. Magyar har effektivt använt sig av detta överdåd. På den stora avslutningskonserten på fredag kväll, med upp till 150 000 åskådare på Hjältarnas torg, dansade zebror på scenen, flera musiker bar zebramasker. Publiken skrattade och jublade.
”Innan har jag inte ens brytt mig om att rösta, men nu finns äntligen ett alternativ, jag och alla mina kompisar ska absolut rösta på söndag” förklarade en 25-årig tjej för mig i publiken. På samma sätt som i Nepal, Bangladesh, Marocko och Peru har generation Z gått i täten för kravet på förändringar. I opinionsundersökningar inför valet uppgav 80 procent av de röstberättigade under 30 år att de tänkte rösta på oppositionen.
Orbán var först både med att formulera och genomföra det illiberala samhällsexperimentet
Men den kanske enskilt största förklaringen till Péter Magyars seger är nog ändå att han inte försökt överta den auktoritära högerns språkbruk eller åsikter. När Orbán betonat vikten av att vara ”pragmatisk” gentemot det mäktiga Ryssland har Magyar lyft fram att framtiden finns i Europa och inte i öst, när Orbán attackerat hbtqi-rörelsen och bland annat försökt stoppa Pride i Budapest har Magyar, som han gjorde i sitt segertal, lyft fram allas rätt att älska vem de vill. När Fidesz smutskastat honom i sina medier och på nätet har han svarat att detta är en ära som visar att de fruktar honom.
Péter Magyar är ingen vänsterpolitiker som exempelvis New Yorks borgmästare Zohran Mamdani, han tillhör snarare en gammal tradition av europeiska konservativa högermittenpolitiker som likt Tysklands Angela Merkel eller Fredrik Reinfeldt ser och såg den auktoritära nationella högern som sin huvudmotståndare.
Orbán var först både med att formulera och genomföra det illiberala samhällsexperimentet. Frågan är om hans brutala fall är början på slutet av den nationalistiska högerauktoritära populistiska våg som sedan dess svept över världen. Det får framtiden utvisa. Men det är onekligen en historiens ironi att en av de många utländska politiker som gratulerade Magyar till hans valseger i går var Ulf Kristersson – exakt elva dagar efter att han själv förklarat sig vilja bilda regering med en av Orbáns äldsta bundsförvanter, som också förklarat den liberala demokratin som sin huvudfiende: Sverigedemokraterna.
Gellert Tamas är författare, dokumentärfilmare och journalist.
Café Bambino: Pengar, livskris & bröllopsplanering
