Mattias Ekström och Emil Bergkvist inför Rally Dakar
Publicerad 2025-01-03
I dag startar världens farligaste motorsporttävling. Mattias Ekström och Emil Bergkvist går för segern i Rally Dakar.
Trots att det är fyra månader sedan kartläsaren drabbades av en fraktur i ryggen och Ekström dras med en stukad handled.
– Det är en del av sporten, vi vet att den är farlig, säger rallyföraren.
Ekström och hans kartläsare Emil Bergkvist har tävlat i Dakarrallyt vid fyra tillfällen, i fjol var de nära en topplacering när ett par muttrar lossnade och en två veckor lång tävling förstördes på några sekunder.
Det gav många lärdomar och när Audi avslutade sin satsning på rally raid lämnade Ekström biltillverkaren. Efter 23 år som fabriksförare bytte han och kollegan Bergkvist till Ford. Där de tävlar med en nybyggd Raptor T1+, femliters V8-motor på 360 hästkrafter.
Men redan under den första förberedelseveckan i Marocko började problemen. Svenskarna körde ner i ett dike - och Bergkvist kände direkt att någonting var fel.
Väldigt fel.
– Det blev en kompression, jag fick smällen i ryggen och det resulterade i en fraktur, berättar Emil Bergkvist.
– Det gjorde ont, och jag fattade direkt att det var ett benbrott. Jag har kört motocross tidigare och vet hur det känns när ett ben i kroppen går sönder. Jag sa till Mattias: ”Bara så du vet bröt jag ryggen nu”. Tyvärr hade jag rätt.
Ekström och Bergkvist går för seger i Rally Dakar
Istället för fortsatta förberedelser krävdes två veckors sängliggande och en flera månader lång rehab för att Bergkvist skulle klara av att sitta i bilen när tävlingen startar, 12 veckor efter olyckan.
– Jag vet att kroppen inte är hundra procent återställd, men mentalt är jag hundra procent återställd. Samtidigt är jag inte orolig för att fixa detta. Jag vet att det kommer att göra ont, men jag vet också att det är en muskelsmärta och att det inte är någon fara för hälsan. Det är inte heller något jag kan skylla på om prestationer inte stämmer.
Inte heller Ekström är helt återställd.
– Jag har rehabiliterat en monsterstukning av väster handled, så ni kan kalla oss för team invalid, skrattar Ekström.
– Man blir ju jättechockad när sådana saker händer, då går det från att vara sport till att man inser hur viktigt det är att kroppen är hel och frisk. Vi har kört rally raid i fyra år och aldrig råkat ut för någonting, samtidigt vet vi att den här sporten medför stora risker.
Under hösten har han ökat sin fysträning och byggt mer muskler för att kunna stå emot påfrestningarna under det två veckor långa ökenrallyt som sedan fem år tillbaka avgörs i Saudiarabien.
Tävlingen anses vara världens farligaste motortävling, sedan starten för 47 år sedan har närmare 80 människor förlorat livet, och än i dag är riskerna stora i den svårnavigerade terrängen. Inför årets deltävling har maratonetappen flyttats från den andra tävlingsveckan till den första, vilket förändrar förutsättningarna rejält.
– Förändringen i tävlingsformatet gör att det kommer att bli asjobbigt för många, den tidiga maratonetappen kommer att skörda sina offer och gör att det blir stora skillnader i resultatlistan. Historiskt sett har de tuffa etapperna varit de bästa för oss så det känns som att vi, trots de problem vi har haft, kan dra fördel av detta, säger Ekström.
– Vi är redo, det enda som förändras är väl planeringen och att Emil får prioteras när det gäller massage och behandlingar. Sedan tror jag gäller det att vara redo med smärtstillande, så att smärtan försvinner direkt och inte påverkar oss utan att vi kan fokusera på det vi kan göra.
•Ni kör med ett helt nytt team, en helt ny bil. Kan ni vara med och slåss om segern?
– Det är målet. Vi ska försöka sy ihop hela rallyt, varje dag i två veckor. Det är de sämsta dagarna som avgör slutresultatet och den mänskliga faktorn, säger Mattias Ekström.
– Jag gasar så mycket jag vågar och bilen klarar av, man blir lite mer ödmjuk efter att ha varit med om det vi var under förberedelserna. Lägg där till att det är vett väldigt bra motstånd och femton bilar som kan vinna sträckor. Vi vet att det är tuffare än någonsin, men vi är redo.
Svenskarna inledde Rally Dakar med att vara tvåa under prologen, sekunden efter Lategan/Cummings (Toyota Hilux) och 19 sekunder före Al-Attiyah/Boulanger (Dacia Sandrider). Resultatet i prologen räknas inte in i slutresultatet, men de tio snabbaste förarna får möjlighet att välja sina startpositioner inför den första etappen.
I morgon lördag startar den första etappen.
Rally Dakar 2025 - hela rutten för Dakarrallyt i Saudiarabien
3 januari: Prolog - Bisha - Bisha: 29 km specialsträcka
4 januari: Sträcka 1 - Bisha - Bisha: 413 km specialsträcka
5–6 januari: Sträcka 2 - maratonetapp på 48 timmar - Bisha - Bisha: 967 km specialsträcka
7 januari: Sträcka 3 - Bisha - Al Henakiyah: 495 km specialsträcka
8 januari: Sträcka 4 - Al Henakiyah - Alula: 415 km specialsträcka
9 januari: Sträcka 5 - Alula - Hail: 428 km specialsträcka
10 januari - vilodag
11 januari: Sträcka 6 - Hail - Al Duwadimi: 604 km specialsträcka
12 januari: Sträcka 7 - Al Duwadimi - Al Duwadimi: 478 km specialsträcka
13 januari: Sträcka 8 Al Duwadimi - Riyadh: 487 km specialsträcka
14 januari: Sträcka 9 - Riyadh - Haradh: 347 km specialsträcka
15 januari: Sträcka 10 - Haradh - Shunaytah: 120 km specialsträcka
16 januari: Sträcka 11 - Shunaytah- Shunaytah: 275 km specialsträcka
17 januari: Sträcka 11 - Shunaytah- Shunaytah: 61 km specialsträcka